22 de febrero de 2012 (OPS/OMS).- El Programa Ampliado de Libros de Texto (Paltex) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) será replicado en el África subsahariana (AFRO/WHO) y en el Mediterráneo Oriental (EMRO/WHO), con el objetivo de promover y apoyar el desarrollo de los recursos humanos en salud en esas regiones.
Paltex comenzó a funcionar hace casi 50 años. El Programa Ampliado de Libros de Texto para estudiantes, docentes y trabajadores de ciencias de la salud creció e incorporó otras prestaciones adicionales a la provisión de libros de texto. Actualmente, sus servicios cubren a 19 países de las Américas, y a más de 500 instituciones educativas de la región.
En la búsqueda de mejores y más eficientes intervenciones destinadas a mejorar la producción y retención de los trabajadores de la salud, otras regiones de la OMS encontraron en Paltex un modelo interesante para articular sus diferentes estrategias destinadas a salir de la crisis que produce la escasez de profesionales de la salud y su desigual distribución en función de las necesidades de la población.
Primero, fue la región de África subsahariana que comprende a 49 países -de los cuales 36 experimentan una marcada carencia de trabajadores de la salud- la que manifestó su interés en llevar a cabo una iniciativa similar. AFRO necesita incrementar en un 140% la actual producción de trabajadores, para poder alcanzar el mínimo más elemental de densidad de trabajadores de la salud. También la Región del Mediterráneo Oriental, con sede en El Cairo, está fuertemente interesada en la concreción de una iniciativa similar para Oriente Medio.
AFRO ya realizó un estudio de factibilidad de desarrollo de un programa de libros de texto en la región, donde se observó el enorme interés que tienen los docentes y alumnos de ciencias de la salud por la pronta instalación de lo que se llamará Afritex. Ahora comienza la realización de su "plan de negocios", necesario para la pronta implementación de la iniciativa.
Del 6 al 10 de febrero, Djona Avocksuma y Walid Abubaker, coordinadores de las unidades de Recursos Humanos en las oficinas regionales de la OMS (AFRO y EMRO respectivamente), junto con los consultores Musa Olouch, de Kenia, y Hugo Mercer, de Argentina, se reunieron en la sede de la OPS/OMS en Washington con el objeto de avanzar en la planificación de iniciativas similares al PALTEX en esas regiones.
La reunión contó con la orientación de los doctores Silvina Malvárez y Charles Godue; Eduardo Castro y Rossana Frías de Yaksic, del Proyecto de Recursos Humanos de la OPS; y fue organizada en conjunto por la OMS, AFRO y la OPS con el soporte de Mario Dal Poz, coordinador del equipo de Recursos Humanos de la OMS. La apertura del encuentro estuvo a cargo de Rubén Torres, gerente del área de Sistemas de Salud Basados en la APS de la OPS, quien hizo especial mención a la importancia de la cooperación entre regiones y al desarrollo de iniciativas de colaboración.
