Washington D.C., 21 de abril del 2023 (OPS).- El Gobierno de Canadá y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) están colaborando para fortalecer la capacidad de producción de vacunas a fin de aumentar el acceso seguro y oportuno en los países de América Latina y el Caribe.
Mediante un financiamiento de C$ 15 millones (US$ 11,1 millones) proporcionado por el Ministerio de Asuntos Mundiales de Canadá (GAC, por su sigla en inglés), la OPS reforzará su trabajo actual para mejorar la capacidad regional de producción de vacunas, incluida la producción de vacunas de ARN mensajero (ARNm) contra la COVID‑19 y otras enfermedades.
Según afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS, “la pandemia de COVID‑19 subrayó el grave impacto que tiene el acceso desigual a las vacunas y otras tecnologías sanitarias. Agradecemos a Canadá el apoyo brindado a la OPS en este esfuerzo por ampliar y desarrollar la capacidad regional de producción en el ámbito de los productos médicos, un objetivo que está en el centro de nuestra estrategia para poner fin a la fase aguda de la pandemia de COVID‑19 y un paso clave para lograr el acceso universal a la salud.”
El doctor Barbosa comentó sobre esta colaboración durante una visita que Jason Tolland, Director General para América del Sur y Asuntos Interamericanos del GAC, realizó a la Sede de la OPS.
Según declaró Tolland, “Canadá espera con interés la ejecución del apoyo de C$ 15 millones a la plataforma de la OPS de producción de vacunas contra la COVID-19 para fortalecer la capacidad de producción de vacunas en América Latina y el Caribe. Canadá se compromete a abordar los obstáculos existentes para un acceso equitativo a las vacunas mediante el apoyo a las iniciativas regionales de producción en países de ingresos bajos y medianos. Reconocemos el enorme potencial de las iniciativas que promueven la apropiación local y permiten a las regiones abordar sus propias necesidades, no solo frente a la COVID-19 sino también frente a otras enfermedades.”
La zona de América Latina y el Caribe importa seis veces más productos farmacéuticos de los que exporta, lo que la hace vulnerable a fluctuaciones en el suministro mundial, especialmente durante las emergencias. En los primeros años de la pandemia, la grave escasez de vacunas contra la COVID-19 aumentó la necesidad de ampliar rápidamente la producción regional.
La nueva iniciativa apoyada por el Gobierno de Canadá promoverá actividades para fomentar un entorno propicio para la producción regional de vacunas, incluida la promoción de una mayor coordinación entre los países y los asociados públicos y privados, y el fortalecimiento de los sistemas y políticas nacionales de regulación.
El proyecto brindará apoyo a la Plataforma regional para el avance en la producción de vacunas y otras tecnologías sanitarias para la COVID-19 en las Américas, incluido el trabajo en curso con el programa de transferencia de tecnología de vacunas de ARNm. Esta colaboración multilateral de la Organización Mundial de la Salud, el Banco de Patentes de Medicamentos y otros asociados tiene como objetivo facilitar la transferencia de la tecnología de producción de vacunas de ARNm a los países de ingresos bajos y medianos. Actualmente, incluye dos instituciones de la región, Sinergium Biotech, de Argentina, y el Instituto de Tecnología Inmunobiológica Bio-Manguinhos, de Brasil.
En los próximos dos años, la OPS ayudará a Bio-Manguinhos en la planificación y realización de ensayos clínicos para el desarrollo de vacunas y apoyará a Sinergium Biotech en la transferencia de tecnología y la compra del equipo necesario para la producción de vacunas.
La OPS elaborará una guía para el establecimiento de instalaciones piloto de fabricación de vacunas, incluidos los insumos clave para elaborar planes de negocios y folletos técnicos y determinar las necesidades de equipo y suministros.
La OPS también está trabajando en la selección de un centro regional de capacitación y está elaborando una herramienta para evaluar la preparación de los países para el desarrollo de vacunas. Además, trabaja en la realización de varios estudios sobre temas como las patentes de vacunas de ARNm contra la COVID-19 en la región y la cadena de valor en la producción de tecnologías sanitarias.
El apoyo general brindado por Canadá para aumentar la capacidad de fabricación de vacunas y medicamentos en países de ingresos bajos y medianos fue anunciado el año pasado por el Primer Ministro Justin Trudeau en la Cumbre del G20 (más información en inglés aquí). Esto se suma al apoyo más amplio brindado por Canadá desde el 2021 para aumentar el acceso a las vacunas contra la COVID-19 para los grupos poblacionales en situación de vulnerabilidad en la región de las Américas mediante dos contribuciones de C$ 50 millones y C$ 45 millones, entregadas a la OPS en el 2021 y el 2023, respectivamente.
En los últimos años, la OPS ha ayudado a 37 países y territorios a aumentar el acceso a las vacunas contra la COVID-19, entre otras cosas con el desarrollo y ejecución de planes nacionales para su despliegue y uso. La OPS también ha apoyado a 32 países y territorios en la expansión de las capacidades de conservación y transporte dentro de la cadena de frío, incorporando la igualdad de género en todo su trabajo.
Como parte de estos esfuerzos, 13 países han llevado a cabo actividades con un enfoque específico centrado en el género y el origen étnico, incluidas iniciativas para llevar las vacunas a comunidades remotas. Estas iniciativas incluyeron talleres y diálogos de saberes para determinar cuál es la percepción local sobre las vacunas, explicar los beneficios de las vacunas a las comunidades y empoderar a las mujeres, las niñas, los pueblos indígenas, las personas afrodescendientes y los grupos LGBT+ para comunicarse de manera efectiva sobre este tema mediante contenidos basados en la ciencia y culturalmente apropiados.
