Ginebra, 18 de mayo de 2015 (OPS/OMS) - La Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, felicitó a los países de las Américas por haber obtenido la certificación de eliminación de la rubéola y el síndrome de rubéola congénita. Chan hizo esta referencia durante su discurso de apertura de la Asamblea Mundial de la Salud, que se celebra entre el 18 y 26 de mayo, en Ginebra, Suiza.
"Objetivos y metas realmente hacen la diferencia. A fines de abril, la región de las Américas se convirtió la primera en el mundo en interrumpir la transmisión de la rubéola, eliminando esta enfermedad y el síndrome de rubéola congénita", dijo Chan ante las delegaciones de 194 países del mundo.
La Directora General felicitó a Carissa F. Etienne, Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), "y a todos los países de las Américas" por este logro. "Están estableciendo un estándar bien alto", enfatizó Chan, quien se comprometió a colaborar con las demás regiones para alcanzar la eliminación de estas enfermedades.
La rubéola es una enfermedad viral contagiosa que puede causar múltiples defectos al nacer y hasta muerte fetal si es contraída por una mujer durante su embarazo.
La declaración de la eliminación de la rubéola y del síndrome de la rubéola congénita, realizada por un comité internacional de expertos durante una reunión en la OPS/OMS a fines de abril, hace que estas sean la tercera y cuarta enfermedades prevenibles por vacunación que se han eliminado de las Américas, luego de la erradicación regional de la viruela en 1971 y la eliminación de la poliomielitis en 1994.
Tras la adopción generalizada de la vacuna SPR (sarampión, paperas, rubéola), también conocida como triple viral, por parte de los programas nacionales de inmunización de la región, en 2003 los países miembros de la OPS/OMS fijaron la meta de eliminar la rubéola para el año 2010.
Como resultado de intensos esfuerzos de campañas de inmunización, en 2009 se reportaron los últimos casos endémicos (de origen local) de rubéola y síndrome de rubéola congénita. Como el virus sigue circulando en otras partes del mundo, se han continuado reportando casos importados en algunos países de la región.
El Comité Internacional de Expertos para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola en las Américas revisó la evidencia epidemiológica brindada por la OPS/OMS y por sus países miembros, y concluyó que no ha habido evidencia de transmisión endémica de rubéola o de síndrome de rubéola congénita por cinco años consecutivos, lo cual excede el requerimiento de tres años para declarar a una enfermedad eliminada. El comité destacó que espera estar en condiciones también de declarar la eliminación del sarampión en un futuro cercano.
