La Habana, 15 de junio de 2022 (OPS) - En Santiago de Cuba, provincia del oriente cubano, tuvo lugar un evento dedicado a celebrar el aniversario 120 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con presencia del Dr. Salvador Tamayo Muñiz, Director del Departamento de Enfermedades No Trasmisibles del Ministerio de Salud Pública (MINSAP); la Dra. María Eugenia García Céspedes, Directora Provincial de Salud; y el Dr. José Moya, Representante de OPS/OMS. A la cita, primera de tres previstas en las diferentes regiones del país, también asistieron autoridades y personal sanitario de Las Tunas, Holguín, Granma y Guantánamo, territorios ubicados en esa parte de la geografía nacional.
En la jornada de inicio hubo varias presentaciones, con miradas históricas y científicas, que hablaron sobre la trayectoria de la OPS, el desarrollo de la salud pública en Cuba y la situación sanitaria en la zona oriental de la isla. Además, se comentaron iniciativas que en otras épocas fueron acompañadas por la cooperación técnica en las provincias mencionadas, así como prioridades en las que puede ser útil la colaboración en salud actualmente.
Entre los temas expuestos, resultó interesante conocer datos relacionados con el surgimiento de la OPS. Según comentó el Dr. C. Enrique Beldarraín Chaple, epidemiólogo, historiador y académico titular, la idea de constituir un organismo de salud para la región nació en la primera Conferencia Sanitaria Panamericana, ocurrida en México, en 1901. En ese momento se conformó una comisión que trabajó con vistas a crear la entonces llamada Oficina Sanitaria Panamericana, fundada en diciembre de 1902.
Apuntó el Dr. Beldarraín que en el marco del nacimiento de la OPS fueron discutidos varios asuntos. Por ejemplo, la obligación de los países a informar acerca de sus condiciones sanitarias, lo que representa un antecedente de la vigilancia epidemiológica, y lo relativo a la reducción del tiempo establecido para las cuarentenas, que eran una de las medidas establecidas en aquel momento para enfrentar las enfermedades. Muy ligado a esto último, estuvo el saneamiento de los puertos.
El año en el cual surgió la OPS ya estaba probada la profilaxis contra la fiebre amarilla, y la organización nació con una posible estrategia de trabajo para combatir esta enfermedad en el continente. A la par, empezaron los esfuerzos por controlar y erradicar otros padecimientos; promover la vacunación; elaborar legislaciones sanitarias; impulsar estudios científicos y formar especialistas en salud pública, entre otras líneas de acción.
Durante el segundo y último día del evento, pudo disfrutarse de actividades físicas, bailes y mucha alegría, en una feria de salud que tuvo lugar en la plaza juvenil de la ciudad. Asimismo, con múltiples stands preparados para la ocasión, estudiantes de Medicina, Enfermería y Estomatología presentaron proyectos enfocados en la promoción de salud y la prevención de enfermedades. Adicciones, Medicina Natural y Tradicional, medicamentos, salud bucal y VIH/sida, son algunos de los temas trabajados a través de esas experiencias y acerca de los cuales fue posible intercambiar.
Con sombreros por el intenso sol oriental y pulóveres que tenían el logo del aniversario 120 de la organización sanitaria, elaborados en la propia provincia por iniciativa del equipo anfitrión, las personas participantes en el evento se mezclaron con estudiantes, deportistas, promotores, niñas, niños y pueblo en general allí reunido. Además de las otras actividades, pudieron presenciarse dos competencias deportivas, donde los ganadores obtuvieron como premio una bicicleta bajo el compromiso de seguir realizando ejercicios y ayudar a incentivar hábitos saludables.
El programa desarrollado también incluyó visitas a varias instituciones de salud, como un Hospital Ginecobstétrico Docente recientemente renovado; un nuevo Laboratorio de Biología Molecular utilizado durante el enfrentamiento a la COVID-19, y un hogar materno ubicado en la montañosa localidad El Cobre, el mismo que, tiempo atrás, fue visitado por quienes participaron en el II Encuentro de Alcaldes y Alcaldesas de Municipios y Comunidades Saludables en la Región de las Américas, que también tuvo lugar en territorio santiaguero.
Según palabras ofrecidas por la Dra. García Céspedes:
“Santiago de Cuba se vistió de gala para celebrar los 120 años de la OPS. Ha sido un orgullo para nosotros poder retribuir el esfuerzo que ha hecho esta organización para ayudar a impulsar todos los programas de salud cubanos. En nuestra provincia ha intervenido en el fortalecimiento de los programas de vacunación, vectores e inocuidad de los alimentos; así como en la capacitación, el Control Sanitario Internacional y el movimiento de municipios saludables.
De igual forma, Santiago está incluida en el proyecto HEARTS desde hace tres años; y aunque en esta iniciativa solo participamos con un área de salud, hemos podido generalizar los conocimientos al resto del territorio. La hipertensión es la principal causa de las personas que se hemodializan en la provincia y de las enfermedades cerebro vasculares que tratamos en nuestros cuerpos de guardia; pero con HEARTS hemos aprendido que se puede controlar.
En general, la tradición de cooperación con la OPS ha sido siempre bajo los principios de intercambio mutuo, respeto y compromiso. Por eso, en nombre de todas las autoridades locales, reconocemos y agradecemos la contribución de esta organización al desarrollo de la salud pública en oriente”.
