Buenos Aires, octubre de 2019 (OPS/OMS).- Con motivo del Día Mundial de los Cuidados Paliativos, que se conmemoró este 12 de octubre, el Instituto Nacional del Cáncer (INC), la Asociación de Medicina y Cuidados Paliativos, el PAMI y la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) desarrollaron en Buenos Aires un taller para periodistas con el fin de sensibilizar sobre los cuidados paliativos y los temas controversiales que lo rodean.
Distintos expertos abordaron los principales ejes de los cuidados paliativos, la eutanasia, el uso del cannabis en cuidados paliativos, los mitos sobre los opioides y los aspectos legales en torno a este tema durante el encuentro, del que participaron periodistas y colaboradores de varios medios argentinos.
“Se estima que anualmente 40 millones de personas necesitan cuidados paliativos. Actualmente, a nivel mundial, tan solo un 14% de las personas que necesitan asistencia paliativa la reciben”, advirtió la representante de la OPS/OMS en Argentina, Maureen Birmingham, durante el taller.
Para el coordinador del Programa Nacional de Cuidados Paliativos del INC, Nicolás Dawidowicz, el hecho de que sólo una pequeña porción de la población pueda acceder a los cuidados paliativos para poder evitar el dolor y mejorar la calidad de vida de los pacientes es “un grave problema de salud pública”.
Los cuidados paliativos mejoran la calidad de vida de los pacientes y sus allegados cuando afrontan problemas de orden físico, psicosocial o espiritual inherentes a una enfermedad potencialmente mortal. Una reglamentación excesivamente restrictiva de la morfina y otros medicamentos paliativos esenciales fiscalizados priva de acceso a medios adecuados de alivio del dolor y cuidados paliativos.
“Se estima que anualmente 40 millones de personas necesitan cuidados paliativos. Actualmente, a nivel mundial, tan solo un 14% de las personas que necesitan asistencia paliativa la reciben”
La necesidad mundial de cuidados paliativos seguirá aumentando como consecuencia de la creciente carga que representan las enfermedades no transmisibles, el trauma y el proceso de envejecimiento de la población. En este sentido, Argentina es el tercer país con más grado de envejecimiento de las Américas.
Del taller participaron la presidenta de la Asociación de Cuidados Paliativos y especialista en Bioética, Isabel Pincemin; la directora ejecutiva de la asociación, María de los Ángeles Minatel; el presidente del Consejo de Cuidados Paliativos de la Sociedad Argentina de Medicina, Ariel Cherro; la especialista en Bioética y Miembro del Comité de Ética del Hospital Garrahan, Susana Ciruzzi; Wanda Gisbert, del PAMI; y el asesor en Sistemas y Servicios de Salud de la OPS/OMS en Argentina, Javier Uribe.
Los cuidados paliativos están reconocidos expresamente en el contexto del derecho humano a la salud. Deben proporcionarse a través de servicios de salud integrados y centrados en la persona que presten especial atención a las necesidades y preferencias del individuo. Este año, el Día Mundial de los Cuidados Paliativos se realiza bajo el lema “Mi cuidado. Mi derecho”, con el fin de sensibilizar sobre la importancia de este tema.
"La necesidad mundial de cuidados paliativos seguirá aumentando como consecuencia de la creciente carga que representan las enfermedades no transmisibles, el trauma y el proceso de envejecimiento de la población"
La OMS ha puesto los medicamentos para los cuidados paliativos, incluidos los analgésicos, en la lista de medicamentos esenciales de la OMS para adultos y niños. Además, en 2014, los 194 estados miembros de la OMS aprobaron la primera resolución a nivel global sobre cuidados paliativos que destacó la importancia de los servicios en la atención primaria, la atención comunitaria y domiciliaria.
La Estrategia para el Acceso Universal a la Salud y la Cobertura Universal de Salud de la OPS da gran relevancia a los cuidados paliativos, en el marco de la integralidad de la atención que se espera lograr en la región con la Salud Universal. Además, la Declaración de Astana sobre Atención Primaria de la Salud de 2018 reitera la importancia de los cuidados paliativos en la prestación de servicios en el primer nivel de atención e, incluso, contempla un informe técnico al respecto.
Adicionalmente, la semana pasada, durante el Consejo Directivo de la OPS, los países de las Américas aprobaron la “Estrategia y plan de acción para mejorar la calidad de la atención en la prestación de servicios de salud 2020-2025”, que establece que la salud mental, la rehabilitación y los cuidados paliativos son ámbitos que requieren especial fortalecimiento en muchos países de la Región.
Considerando los marcos internacionales vigentes que promueven el derecho a la salud integral y el alto impacto que tienen en Argentina las enfermedades crónicas y el grado de envejecimiento en la población, la necesidad de brindar una respuesta integral en los servicios de salud que incluya los cuidados paliativos cobra mucha más fuerza y se vuelve un importante desafío en salud pública.
