Bogotá, Colombia, 10 Nov 2023 (OPS/OMS) - Bogotá es sede del Taller regional para el fortalecimiento de mercados tradicionales de alimentos, en el que participan delegados de seis países de la región de las Américas que forman parte del proyecto ‘Trabajando juntos para combatir la resistencia a los antimicrobianos’ con el enfoque de ‘Una Salud’.
Desde el 8 de noviembre, representantes de Perú, Chile, Uruguay, Brasil, Paraguay y Colombia han compartido sus experiencias y estrategias para garantizar mercados seguros, renovar espacios y tener alimentos inocuos, según las normativas de cada país y las diversas estrategias de apropiación social del conocimiento, así como un trabajo multisectorial y colaborativo en el que convergen los sectores de alimentos y de salud humana, animal y ambiental.
En el marco de esta iniciativa, Colombia y Paraguay participaron en un piloto para la caracterización de riesgos en mercados tradicionales, gracias a un trabajo conjunto entre la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el equipo del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (PANAFTOSA) de Brasil, los ministerios de Salud y las autoridades locales, así como los administradores de estos espacios, quienes acompañaron la aplicación de la herramienta en plazas de mercado y la socialización de la Guía de Buenas Prácticas en Mercados Tradicionales de Alimentos de la Región, publicada por PANAFTOSA.
“Se trata de un documento enriquecedor, una guía para el manejo higiénico y la protección de los alimentos, y que será punto de referencia para las autoridades nacionales y locales a la hora de encaminar sus estrategias y políticas para asegurar la calidad e inocuidad de los alimentos”, indica Silvia Angélica Rodríguez Delgado, ingeniera de alimentos y consultora de la OPS, quien lideró la ejecución de este piloto en Colombia.
Se seleccionaron las plazas de mercado del Siete de Agosto, ubicada en la ciudad de Bogotá; la Plaza Claret, en el municipio de Cúcuta (Norte de Santander); Villa de la Sal, en Zipaquirá (Cundinamarca) y Plaza de Mercado Minorista Impala, de la ciudad de Pereira (Risaralda), todas en Colombia, y los mercados 4 y 5 de Asunción, en Paraguay.
El objetivo de este abordaje es brindar herramientas que permitan reforzar y fortalecer sus condiciones higiénico-sanitarias en estos espacios, que son ejemplo de convergencia entre humanos, alimentos, animales y ambiente, “con la promoción de buenas prácticas para mercados tradicionales o plazas de mercado en toda la región de las Américas, generar acciones de prevención para disminuir los riesgos sanitarios en los alimentos, garantizando la inocuidad de los mismos y de la cadena agroalimentaria, y evitar consecuencias que generen un gasto mayor a los sistemas de salud”, destacó German Vázquez Niño, oficial técnico de PANAFTOSA, proyecto tripartita ‘Trabajando juntos para combatir la resistencia antimicrobiana’, financiado por la Unión Europea.
Vale recordar que estas plazas, como fuente de abastecimiento de alimentos en zonas rurales, urbanas y semiurbanas, son el vínculo entre la ciudad y el campo, la agricultura familiar o la pesca artesanal y la población; ofertan productos diversos para llevar y preparar en casa; pero, también, en muchas regiones, la gente acostumbra a consumir alimentos artesanales, convirtiendo estos espacios en encuentros de generaciones alrededor de la cultura propia de cada municipio, y por ello todos los esfuerzos para mantenerlas vigentes son muy importantes, destacaron los conferencistas en el Taller.
De igual manera, desempeñan un rol fundamental en el comercio, el progreso y la cultura de las regiones, y son determinantes en la seguridad alimentaria y nutricional de las poblaciones, y en la lucha contra la resistencia antimicrobiana.
En concepto de la experta ingeniera de alimentos Silvia Angélica Rodríguez, “estos mercados estaban ávidos de información, requerían capacitación, y sería interesante que esta iniciativa se extienda a todo el país, porque ayudaría a fortalecer las capacidades higiénico locativas y sanitarias de las plazas de mercado tradicional”.
Este mismo llamado hicieron delegados de otras regiones, quienes manifestaron una necesidad expresa de este tipo de acciones. “De hecho, a este Taller invitamos a otros países para que conocieran la iniciativa que se ha pilotado en Colombia y Paraguay; queremos afinar la herramienta y va a ser clave en ello la retroalimentación recibida y, con base en esto, pensar en extenderla a otros mercados. Esperemos que sea gratificante para todos y podamos aprender los unos de los otros”, indicó Margarita Corrales, coordinadora de inocuidad de los alimentos en PANAFTOSA-OPS.
La Guía está disponible en el repositorio de la OPS, con todas las herramientas que pueden llegar a usar los vendedores y todos los actores relacionados con la cadena agroalimentaria, como mercados tradicionales o plazas de mercado. Igualmente, el material apoyo de promoción que va junto a esta guía está en el repositorio y en la página web de Panaftosa y de la OPS.
