La OPS participa en los IV Diálogos Regionales del Agua de América Latina y el Caribe, celebrados en Costa Rica.
Washington, D.C., 12 de marzo de 2024 – La OPS está elaborando un informe para la implementación del derecho humano al agua y al saneamiento por los países de región en un contexto de inequidades. El documento, sobre agua, saneamiento e higiene, salud y equidad, se está preparando junto con Unicef, CEPAL, la OMS y otras organizaciones, y tomará como base un documento de la OPS sobre agua, saneamiento e higiene y derechos humanos de 2019 y un reciente informe del Programa Conjunto de Monitoreo de Naciones Unidas sobre agua y saneamiento con un enfoque en género.
Así lo expuso el jefe de la Unidad de Cambio Climático y Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS, Daniel Buss, en su intervención en los IV Diálogos Regionales del Agua de América Latina y el Caribe, organizado por CEPAL e IICA, celebrados en Costa Rica y donde la OPS coorganizó junto con Unicef la mesa Agua, Salud y Equidad: Elementos Clave para el Cumplimiento de la Agenda 2030. Los insumos obtenidos en estos Diálogos servirán de base precisamente para la preparación del mencionado informe de la OPS sobre el acceso al agua y saneamiento como derecho humano.
Entre los temas abordados en el evento de Costa Rica se encuentran los desafíos de los Estados miembros y las comunidades en cuanto a los servicios de agua, el saneamiento e higiene, las acciones necesarias para cerrar las brechas de equidad de dichos servicios para conseguir los más altos patrones de salud para las poblaciones de las Américas sin dejar a nadie atrás, así como difundir lecciones aprendidas de casos exitosos en ese tema, poniendo énfasis en la población en situación de vulnerabilidad.
“América Latina y el Caribe”, señaló Daniel Buss, “es la región más inequitativa del mundo, con más de 10 millones de personas que practican la defecación al aire libre, que en general son impactados por un conjunto de efectos negativos, entre ellos la mala calidad del aire y la contaminación”.
Buss resaltó la importancia de la agenda de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), que quedó inconclusa en el 2015, y el riesgo real que existe de no cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) al 2030, más aún en un contexto de cambio climático. Por ello, dijo, “se hace necesario el aumento de financiamiento para que haya servicios para todas las personas, para enfrentar enfermedades trasmitidas por el agua con un fuerte foco en el área local”.
En ese sentido, el jefe de la Unidad de Cambio Climático de la OPS recordó también que “recientemente los Estados miembros de la OPS solicitaron a la organización que prepare una política de fortalecimiento de las acciones del sector salud sobre cambio climático y equidad”.
Espacio para promover buenas prácticas
La cuarta edición de los Diálogos Regionales del Agua de América Latina y el Caribe, se llevó a cabo en San José, Costa Rica, entre el 11 y 13 de marzo de 2024, en la sede central del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
En la mesa coorganizada por la OPS participaron: Albin Badilla, coordinador del Programa de Vigilancia y Control de Calidad de Agua Potable del Ministerio de Salud de Costa Rica; Alfonso Tenorio, representante de OPS/OMS en Costa Rica; Pedro Arrojo Agudo, relator especial de Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos al Agua Potable y Saneamiento; Alejandro Barahona, coordinador de la Unidad de Política Pública, SE-COMISCA; Yessenia Calderón, presidenta de AIDIS-Costa Rica; y Reis López, asesor de UNICEF en el impacto del cambio climático en agua y saneamiento y la salud de la mujer y los niños.
Los Diálogos Regionales del Agua, integran un espacio de alto nivel ministerial con intercambios de experiencias técnicas con enfoque multiactor, para promover buenas prácticas y e impulsar el logro del ODS 6 en la región, que busca garantizar la disponibilidad de agua, su gestión sostenible y el saneamiento para todos.
Las sesiones de este evento se orientaron de acuerdo con las áreas prioritarias identificadas en la Agenda Regional de Acción por el Agua adoptada en la tercera edición de los Diálogos del Agua 2023, realizados en Santiago de Chile en febrero de dicho año, y en línea con los ejes prioritarios definidos por el Grupo de coordinación regional para América Latina para la participación en el X Foro Mundial del Agua a realizarse en Bali, Indonesia.
Además, se celebró una sesión especial sobre agua y agricultura, así como un espacio dirigido a socializar y analizar el proceso regional de preparación al Foro Mundial del Agua de 2024, que sintetiza los principales retos y propuestas de acción para atender los desafíos hídricos en la región.
