La Unión Europea (UE), a través del Fondo Europeo de Desarrollo, ha firmado un acuerdo por 7 millones de euros que serán implementados con la Organización Panamericana de Salud (OPS)durante los próximos 5 años con la finalidad de mejorar la coordinación y aumentar la resiliencia climática de los sistemas de salud en la comunidad del Foro del Caribe (CARIFORUM), para la preparación y respuesta ante las amenazas climáticas.
Este propósito se logrará mediante la colaboración con cinco socios subregionales, organismos de las Naciones Unidas y otras organizaciones. El proyecto desarrollará capacidad y redes dentro de la Agencia de Salud Pública del Caribe (CARPHA, por sus siglas en inglés) el Centro Comunitario del Caribe de Cambio Climático (CCCCC, por sus siglas en inglés), la Comunidad del Caribe (CARICOM, por sus siglas en inglés), el Instituto Caribeño de Meteorología e Hidrología (CIMH, por sus siglas en inglés) y la Universidad de las Indias Occidentales (UWI, por sus siglas en ingles).
Esta subvención beneficiará a los siguientes países: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, St. Kitts y Nevis, St. Lucía, St. Vincent y las Granadinas, Suriname y Trinidad y Tobago.
El proyecto abordará cuatro líneas de acción que incluyen apoyar a los líderes de salud del Caribe en su participación a nivel nacional, regional e internacional; destacar la relación entre la salud y el cambio climático; apoyar la preparación para la salud pública y el desarrollo de políticas de mitigación para abordar los riesgos climáticos; y así facilitar el acceso a los recursos, para las vulnerabilidades de los sistemas de salud ante el cambio climático. El proyecto también apoyará los esfuerzos regionales en curso para la vigilancia epidemiológica de la COVID-19.
La Directora de la Delegación Europea en Barbados, la OECS y CARICOM y CARIFORUM, Embajadora Daniela Tramacere, elogia este nuevo programa como una demostración del compromiso continuo de la UE de abordar las vulnerabilidades climáticas en la región, señalando: "La implementación de esta acción se produce en un momento crítico en el que la región sigue luchando contra los impactos de la pandemia de la COVID-19 en sus ciudadanos y sistemas de atención de la salud, mientras se prepara para hacer frente a lo que se prevé que sea una temporada de huracanes particularmente activa. La UE está dispuesta a prestar apoyo a sus socios regionales reconociendo los enormes desafíos precipitados por estas circunstancias sin precedentes. "La Coordinadora del Programa Subregional de la OPS/OMS del Caribe, Jessie Schutt-Aine, declaró que la organización está agradecida por la oportunidad de trabajar con la UE y destacó que los fondos de la subvención se utilizarán de diversas maneras para fortalecer los sistemas de salud en la región y compartir conocimientos y mejores prácticas. "Esta subvención nos permitirá trabajar con otros socios subregionales para financiar proyectos visionarios de mitigación y adaptación, adaptar y priorizar planes de país, fomentar líderes y aumentar las capacidades para la toma de decisiones a lo largo de los cinco años. Las reuniones iniciales comenzarán en junio y, nuestros socios y el público estarán informados de cada paso a través de nuestros socios de comunicación y visibilidad y, esperamos, tengan un mayor conocimiento y compromiso en relación al impacto del cambio climático en la salud en la región", señaló la Sra. Schutt-Aine.
El Secretario General Adjunto de CARICOM, el Dr. Douglas Slater, señaló que la asociación entre la Unión Europea, el Sistema de las Naciones Unidas, representada por la OPS y nuestras instituciones regionales de CARICOM, encabezada por CARPHA, abordará la capacidad de la región para adaptarse y reducir los efectos del cambio climático en la salud pública.
"La ciencia ha establecido que el cambio climático global representa una amenaza existencial para los Pequeños Estados Insulares y los Estados Costeros en Desarrollo. La región de CARICOM ha sido fundamental para hacer abogacía sobre este tema de manera sostenida a nivel internacional durante casi tres décadas. Consideramos que este tipo de intervenciones son extremadamente valiosas, ya que tienen el potencial de impactar positivamente en la vida de los ciudadanos y, como tal, la Secretaría colaborará con los socios para garantizar que los resultados redunden en beneficio de nuestra Comunidad del Caribe", subrayó el Secretario General Adjunto Slater.
El proyecto creará un acuerdo interdisciplinario unificado de One Health hacia el cambio climático y responde directamente a las recomendaciones que surgieron del Plan de Acción del Caribe sobre Cambio Climático y Salud firmado por 15 Ministros de Salud y Medio Ambiente en 2018.
