La iniciativa ETMI Plus tiene como objetivo lograr y mantener la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la sífilis, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas. En la Región de las Américas, la OMS validó la eliminación doble de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y de la sífilis en Cuba en el 2015, seguida por Anguila, Antigua y Barbuda, Bermudas, Islas Caimán, Montserrat y Saint Kitts y Nevis en el 2017, y por Dominica en el 2020. Basándose en la experiencia y las enseñanzas extraídas de la primera fase de la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y de la sífilis, se alienta a los países a incorporar la eliminación de la hepatitis B perinatal y de la enfermedad de Chagas congénita como una oportunidad para avanzar en la eliminación de las enfermedades transmisibles y fortalecer aún más la calidad y la cobertura de los servicios de salud maternoinfantil.
La cobertura del tamizaje de la infección por el VIH en las embarazadas durante la atención prenatal en América Latina y el Caribe alcanzó un máximo histórico del 80% en el 2019, que luego disminuyó al 68% en el 2021, posiblemente como resultado del impacto de la pandemia de COVID-19 en los servicios de atención prenatal. Asimismo, el acceso al tratamiento antirretroviral de las embarazadas con infección por el VIH aumentó en América Latina y el Caribe entre el 2010 y el 2019, alcanzando una cobertura del 87%, la más alta de la última década, seguida por una marcada disminución en el 2020 y el 2021.
Los países de la Región de las Américas notificaron 30 071 casos de sífilis congénita en el 2021, lo que corresponde a una tasa de incidencia de 2,1 por 1000 nacidos vivos. En América Latina, la cobertura del tamizaje de la sífilis en las embarazadas se mantuvo relativamente estable en torno al 70% a lo largo de los años, pero disminuyó y alcanzó su nivel más bajo, del 57%, en el 2018. El Caribe mantuvo una mayor cobertura del tamizaje de la sífilis, que llegó al 95% en el 2020 y el 2021. La cobertura notificada del tratamiento adecuado de la sífilis en América Latina y el Caribe mostró un aumento hasta llegar al 88% en el 2019 y el 2020. Además, el aumento de la incidencia de la sífilis en diferentes grupos de población, más concentrado en la población joven en edad reproductiva, puede contribuir a que aumente el número de casos de sífilis congénita. Los países deben reforzar sus sistemas de salud maternoinfantil para revertir la incidencia cada vez mayor de la sífilis congénita.
En lo que respecta a la hepatitis B, antes de la aparición de la COVID-19 se habían observado reducciones de la cobertura vacunal, que se han agravado durante la pandemia, sobre todo en países de América Latina. Aunque la vacunación es la base de los esfuerzos para eliminar la transmisión de la hepatitis B, se alienta a los países a que amplíen, sobre todo en los grupos más vulnerables, las medidas de protección, como el tamizaje del antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg) en las embarazadas, el acceso al tratamiento de las mujeres seropositivas que reúnan los criterios y la administración de inmunoglobulina frente al virus de la hepatitis B a la población infantil expuesta.
Si bien la enfermedad de Chagas tiene varias vías de transmisión, la importancia de la transmisión maternoinfantil ha aumentado, mientras que la transmisión por vectores está en claro descenso. Se alienta a los países a que aprovechen la iniciativa ETMI Plus como una oportunidad para combinar esfuerzos e integrar servicios, valiéndose de los sólidos sistemas de salud maternoinfantil. No obstante, la respuesta a nivel nacional a la enfermedad de Chagas congénita sigue estando muy verticalizada y compartimentada, y solo unos cuantos países están abordando la eliminación de la enfermedad de Chagas congénita como parte de un enfoque integrado.
El impacto de la COVID-19 es evidente en el conjunto de intervenciones vinculadas a la salud reproductiva y maternoinfantil, y los países tendrán hacer esfuerzos adicionales para mantener las metas de una mejor atención a las embarazadas y los bebés para evitar las enfermedades de transmisión maternoinfantil prevenibles.
Este informe es una evaluación de diez años de la iniciativa para la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH, la sífilis, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas en la Región de las Américas, e incluye algunos indicios preliminares del impacto de la COVID-19 en la eliminación de la transmisión maternoinfantil en la Región.
La OPS agradece el apoyo financiero de Asuntos Globales Canadá.
Reportes
Las excelentes experiencias y resultados de la integración de la infección por el VIH y la sífilis en una fase inicial motivaron la ampliación de los esfuerzos de eliminación de la transmisión maternoinfantil para eliminar la hepatitis B y la enfermedad de Chagas congénita. La iniciativa ETMI Plus promueve las sinergias dentro del sistema de salud, aprovechando los programas existentes para mejorar el acceso a los servicios de salud durante el curso de la vida, centrándose en las embarazadas y sus hijos, y dirigiéndose al mismo tiempo a las personas más vulnerables de estos grupos.
Tras años de avances continuos en la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y la sífilis, los datos informados muestran una tendencia a la desaceleración en los últimos años. La sífilis está aumentando en todas las subregiones de las Américas, y muchos países han informado brotes que afectan desproporcionadamente a algunos grupos de población clave, pero que también repercuten en la población general, lo que se traduce en una mayor prevalencia de la sífilis en las embarazadas y en un aumento de la incidencia de la sífilis congénita. El número de nuevos casos de infección por el VIH en la población infantil ha disminuido durante la última década, evolucionando hacia una tendencia estabilizada en los últimos años, muy probablemente debido al progreso dispar de la cobertura de los servicios de realización de pruebas y de tratamiento de la infección por el VIH en las embarazadas.
La pandemia de COVID-19 causó interrupciones en los programas de inmunización en toda la Región, por lo que se observan disminuciones de la cobertura vacunal sin precedentes. Sin embargo, los datos notificados indican que el progreso se estancó y que hubo desafíos para mantener la cobertura de la vacunación en la Región durante los años que precedieron a la pandemia, lo que pone de relieve la necesidad de abordar no solo cuestiones relacionadas con la interrupción evidente, sino también desafíos sistémicos para garantizar el acceso a las vacunas contra la hepatitis B.
La enfermedad de Chagas congénita merece atención debido a su prevalencia alta en las mujeres en edad reproductiva y las embarazadas en la Región de las Américas. El control eficaz de vectores y el tamizaje de los donantes en los centros de transfusión han hecho que disminuya significativamente la tasa de nuevas infecciones en las últimas décadas, lo que ha convertido a la transmisión maternoinfantil en la causa más importante de nuevas infecciones en muchos países. Para eliminar la enfermedad de Chagas congénita se necesita promover la causa, obtener el apoyo político e intensificar los esfuerzos programáticos, incluidos el diseño y la actualización de los sistemas de información.
Los países han tardado en adaptar y revisar sus sistemas nacionales para incorporar los principales indicadores programáticos y de impacto de la hepatitis B y la enfermedad de Chagas, lo que limita el seguimiento de la eliminación de la transmisión maternoinfantil de estas enfermedades. Esta cuestión puede sumarse a otras limitaciones de los datos de la eliminación de la transmisión maternoinfantil en la Región, como la infranotificación del número de casos de infección perinatal por el VIH, sífilis congénita y enfermedad de Chagas, el infrarregistro de las embarazadas seropositivas y su tratamiento posterior, y el uso de definiciones de caso no estandarizadas para la sífilis congénita. La mejora de los sistemas de información y la generación y el análisis de datos desglosados sobre la ETMI Plus en la Región son cruciales para conocer las brechas y para sustentar políticas nacionales adaptadas para garantizar el acceso a los servicios de los grupos específicos vulnerables y más afectados.
En este informe se ponen de manifiesto algunas tendencias preocupantes y, si bien el progreso de la eliminación de la transmisión maternoinfantil se ha visto afectado por la pandemia de COVID-19, todavía no es posible determinar la extensión de este impacto. Parece que la COVID-19 agravó una situación persistente, teniendo en cuenta que los países han informado niveles decrecientes de actividades relacionadas con los indicadores de la prevención, la realización de pruebas y el tratamiento en años anteriores a la pandemia. Sin embargo, algunos países consiguieron mantener logros anteriores, lo que indica una recuperación rápida y apunta a resultados alentadores para el futuro.
Las iniciativas para recuperarse de la pandemia, al fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud, desempeñan un importante papel para revertir la situación. Sin embargo, también es fundamental recuperar el compromiso político con las metas y los objetivos específicos de la iniciativa ETMI Plus, expresado por la voluntad política, el fortalecimiento de la capacidad de salud pública a nivel local y la colaboración de la comunidad. La OPS/OMS, en colaboración con asociados clave como el UNICEF y ONUSIDA, proporcionarán cooperación técnica a los países, en particular a los que presentan grandes brechas y desafíos programáticos, con el fin de fortalecer sus esfuerzos hacia la eliminación triple (infección por el VIH, sífilis y hepatitis B) y cuádruple (infección por el VIH, sífilis, hepatitis B y enfermedad de Chagas) de la transmisión maternoinfantil.
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