Hasta el último niño: Costa Rica refuerza la vacunación contra el sarampión, la rubéola y las paperas
Hasta el último niño: Costa Rica refuerza la vacunación contra el sarampión, la rubéola y las paperas
Abril, 2024
“La vacuna me dolió un poquito”, dice Ángel Fabián, de 8 años, con alivio y sonriente después de recibir una dosis de refuerzo de la vacuna contra el sarampión, la rubéola y las paperas (SRP). El niño, residente del barrio San Juan en Marsella, en el distrito de Aguas Zarcas, a tres horas de la capital San José, ha sido uno de los muchos niños alcanzados por la campaña extraordinaria de vacunación realizada por el Ministerio de Salud, la Caja Costarricense de Seguro Social y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para prevenir el resurgimiento del sarampión.
Jacinto Arroyo, asistente técnico de atención primaria (ATAP), administra la vacuna con familiaridad, asegurando que cada niño reciba la protección necesaria. Con el objetivo de vacunar entre abril y mayo a 563.000 niños mayores de 15 meses y menores de 10 años en todo el país, los equipos de salud se esfuerzan por garantizar que cada niño esté protegido contra estas enfermedades.
Jacinto Arroyo, asistente técnico de atención primaria (ATAP), administra la vacuna.
Aunque Costa Rica ha mantenido históricamente altas coberturas de vacunación, con un 93% actual para la primera dosis de la vacuna contra sarampión, la rubéola y las paperas, ligeramente por debajo del umbral del 95% recomendado por la OPS, la campaña se centra en cerrar cualquier brecha y llegar al 100% de la población objetivo.
Las autoridades estiman que más de 88.000 niños no tienen una o las dos dosis de la vacuna SRP y son susceptibles a contraer la infección en caso de la llegada de casos importados de sarampión, por ejemplo. Por eso, el trabajo de los equipos locales es fundamental para llegar hasta el último niño, en todos los cantones del país.
El técnico Arroyo, quien ha sido una figura confiable en la localidad durante 17 años, recalca: “Que lo conozcan a uno sirve un montón. Conozco esta comunidad de principio a fin. Hasta te puedo decir los nombres de los perros”, bromea con razón.
Ángela Benavides, madre de Ángel Fabián, agradece la vacunación casa a casa y reconoce el valor de las vacunas para proteger a sus hijos: "No han tenido sarampión, gracias a Dios, porque están los médicos y existen vacunas”. Para ella, es fundamental proteger a sus hijos de todas las enfermedades. “Siempre soy puntual. No les falta ninguna vacuna”, asegura.
En 2023, se registraron grandes brotes de sarampión en 51 países en todo el mundo. En las Américas, se reportaron 92 casos en siete países, la mayoría en Estados Unidos y Canadá. Costa Rica notificó un caso importado que, gracias a las gestiones de seguimiento, no infectó a otras personas.
La OPS sigue advirtiendo sobre el riesgo real de reintroducción del sarampión en la región a raíz de las bajas coberturas. La Semana de Vacunación en las Américas – que tendrá lugar del 20 al 27 de abril- es una oportunidad para poner al día con todas sus vacunas a millones de personas de todas las edades.
“El virus del sarampión es una amenaza constante para los niños no vacunados”, indica el representante de la OPS/OMS en Costa Rica, Alfonso Tenorio. Por eso, agrega, esta campaña de vacunación en el país “es fundamental para brindar a todos los niños el escudo de protección que necesitan para mantenerlos libres de sarampión”.
En un esfuerzo por alcanzar a toda la población infantil objetivo, los equipos de salud están implementando una estrategia integral que abarca la vacunación en centros de salud, visitas domiciliarias y campañas en escuelas y centros de cuidado.
La colaboración entre las instituciones educativas y de salud, así como con otros miembros de la comunidad, es primordial para garantizar que cada niño reciba la vacuna. Marta Eugenia Arce, directora de un instituto educativo que se une a la campaña en Aguas Zarcas, subraya: “Nuestro aporte es de mucha concientización con los padres de familia y con los estudiantes, porque creemos en la vacunación como medida preventiva”.
Otra herramienta esencial que utilizan los equipos de salud de la Caja Costarricense de Seguro Social es el Sistema Integrado de Vacunas (SIVA), que facilita el seguimiento de aquellos que aún no han recibido su dosis y acciones para alcanzarlos.
La doctora Mary Munive, Vicepresidenta y Ministra de Salud de Costa Rica, destaca el alto nivel educativo de la población en cuanto a la prevención de enfermedades y el esquema de vacunación robusto y efectivo del país. Sin embargo, reconoce que durante la pandemia de COVID-19 se generaron temores que afectaron la vacunación de rutina. "Ahora el mensaje es claro: la pandemia ha pasado y debemos continuar con la educación y los esquemas que han demostrado prevenir enfermedades y salvar vidas", enfatiza.
A pesar de los desafíos de la desinformación, proteger a la población joven de Costa Rica sigue siendo prioritario, y al final de un día de vacunación, el ambiente es festivo en la Clínica del Seguro Social de Aguas Zarcas. Una payasita pinta caritas y hace figuras con globos, mientras los niños salen del área de vacunación con sonrisas y donas en las manos.
En la clínica del Seguro Social de Aguas Zarcas, una payasita pinta caritas y hace figuras con globos, mientras los niños salen del área de vacunación.
Una madre expresa su total confianza en las vacunas: "Confío plenamente en ellas. Han sido muy estudiadas y no existen por casualidad", afirma. "Considero que son fundamentales para prevenir enfermedades y evitar complicaciones. En el pasado, muchas personas perdieron la vida por no tener acceso a lo que ahora tenemos. Por eso, es importante aprovecharlas al máximo", concluye.
