Esperanza digital: Cómo la telemedicina mejora la calidad de la atención de mujeres embarazadas en zonas rurales de Honduras y Perú

Contactos telefónicos y acompañamiento desde la comunidad

Cuando Paula Fajardo, partera y voluntaria con más de 40 años de experiencia, recibe a Elsa en su casa, lo primero que le pregunta es por sus controles prenatales. Elsa, que está embarazada, responde tranquila: “He estado bien, mañana me llama la doctora”, y pronto conversan sobre su embarazo. Luego, doña Paula le toma la presión y le proporciona la tranquilidad que una mujer en etapa de gestación requiere.

En Trinidad, Honduras, muchas mujeres se enfrentan a barreras geográficas y económicas que no les permiten recibir los cinco controles médicos mínimos recomendados, exacerbando las brechas de atención que podrían estar ligadas a la mortalidad materna y neonatal.

Las parteras y voluntarias de salud comunitarias como doña Paula tienen un rol relevante en el acompañamiento y cuidado de las mujeres embarazadas.  El vínculo cercano y la confianza que generan favorece el nexo entre el personal de salud y las mujeres.

La estrategia de teleconsulta en este municipio se apoya en el rol de las voluntarias de salud para incrementar los contactos entre el personal de salud y las embarazadas a través de llamadas telefónicas, que se suman a los controles presenciales. Las voluntarias acompañan el proceso desde la comunidad, facilitan la identificación temprana de riesgos y enfermedades, y refieren a los centros de salud cuando es necesario.

“A partir de esta iniciativa, las usuarias de la teleconsulta han expresado una mayor confianza en el personal de salud y una mayor satisfacción con la atención recibida. Además, el 82% de las mujeres embarazadas ha iniciado su vacunación contra COVID-19, influenza y tétanos toxoide”, afirma la doctora Iveth Moreno, médica del Centro Integral de Salud (CIS) de Trinidad.

Por eso ahora, cuando doña Paula recibe a una gestante, se siente tranquila porque sabe que puede realizar una llamada para compartir información con obstetras del CIS de Trinidad sobre el estado de salud de la paciente.

“A través de estas iniciativas, vemos la importancia de involucrar a los actores locales, conocer las realidades, los contextos, las necesidades y recursos disponibles para dar las respuestas más acertadas y buscar soluciones a medida”, explica el doctor Bremen De Mucio, asesor regional en salud materna de la OPS.

Videollamadas que conectan a profesionales de la salud

Sarita Culqui vive en una localidad en la región Amazonas, Perú. Tiene dos hijos y es usuaria del centro de salud de Pedro Ruiz. Al final de su segundo embarazo, vivió algunas complicaciones cuando le detectaron una acumulación excesiva de líquido amniótico, una condición llamada polihidramnios. Cuando en el centro de salud notaron que algo no andaba bien, coordinaron una videollamada con un ginecobstetra del Hospital Regional Virgen de Fátima en Chachapoyas quien orientaría los siguientes pasos de su atención.

En la región Amazonas, las condiciones geográficas y la alta rotación de personal de salud continúan representando barreras de acceso a servicios especializados de salud para mujeres embarazadas.

Apoyándose en la infraestructura de telecomunicaciones disponible, la estrategia de telemedicina en Amazonas se ha adaptado para conectar a profesionales de salud del primer nivel de atención con especialistas en los hospitales de referencia, que son establecimientos que poseen un mayor nivel resolutivo. Este modelo ha facilitado que las mujeres que habitan en zonas alejadas de estos establecimientos, como Sarita, reciban atención especializada en ginecoobstetricia, mejorando la calidad de atención que reciben.

A través de una videollamada con la doctora del centro de salud Pedro Ruiz y el médico del Hospital Virgen de Fátima, Sarita entendió que necesitaba una evaluación más profunda.  Así, tuvo la oportunidad de conocer virtualmente al ginecobstetra que más adelante atendería su parto, el doctor Christian Tiburcio, jefe del Departamento de Ginecología y Obstetricia del Hospital Virgen de Fátima, quien reconoce que “estar en contacto directo con las pacientes y el personal de salud es una ayuda clave para atender oportunamente las situaciones de riesgo durante el embarazo. Además, favorece el intercambio de conocimientos entre el personal de salud de distintas zonas”.    

Modelos que generan confianza

La capacitación del personal es un componente clave de la estrategia de telemedicina que ha generado resultados positivos. En Perú, a través de este modelo se ha logrado que mujeres reciban una atención oportuna sin necesidad de desplazarse grandes distancias. Además, el personal del primer nivel de atención ha resuelto complicaciones de manera temprana como infecciones y anemia.

En Honduras, el acercamiento de las comunidades a los servicios de salud ha permitido crear lazos más estrechos entre los proveedores de salud y las mujeres. De esta forma se mejora el seguimiento que deben recibir durante el embarazo.

Las estrategias de telemedicina flexibles implementadas por la OPS en el marco del proyecto Mejorando la salud de las mujeres y las adolescentes en situaciones de vulnerabilidad, financiado por Asuntos Globales de Canadá (GAC), constituyen un avance hacia la mejora en salud materna en las comunidades y son fundamentales para reducir brechas de acceso a una atención de calidad a través del uso de las telecomunicaciones. Además, generan oportunidades para que otras zonas repliquen los modelos y complementan otros esfuerzos dirigidos a disminuir la mortalidad materna y neonatal en la región.

Ivy Lorena Talavera, asesora de familia, promoción de la salud y curso de vida de la OPS y líder del proyecto en Perú, indica que “esta iniciativa contribuye al cierre de brechas en el acceso a la atención de mujeres que viven en zonas de difícil acceso, que en su mayoría son mujeres indígenas, migrantes, o que viven en condiciones de mayor vulnerabilidad. Estas acciones complementan la Hoja de ruta para la transformación digital del sector salud basada en estándares internacionales y que fue aprobada por los cuerpos directivos de la OPS” en 2021.

A través de los Fondos Rotatorios Regionales, la OPS ha desarrollado el paquete Todo en Uno de Telesalud con el fin de facilitar la expansión de los servicios de telesalud en las Américas. Este kit brinda una solución integral y versátil para mejorar la atención médica en diversos entornos e incluye una selección de dispositivos médicos de alta calidad, diseñados para aplicaciones portátiles y ultra portátiles, lo que garantiza flexibilidad y adaptabilidad.