La Romana, República Dominicana. Para Ruth Hernández es costumbre recibir la visita en su hogar de Ivelisse, promotora de la Fundación Paloma, quien le da seguimiento a su estado de salud como parte del programa de atención a personas que viven con VIH que desarrolla esta institución. Ruth afirma que con motivo de la pandemia, esas visitas se han vuelto más constantes y que el personal de la Fundación la ha ayudado proveyéndola de insumos de prevención de infecciones, los cuales son de gran utilidad tanto para ella como para sus familiares cercanos.
En el marco de la emergencia a causa de la COVID-19, la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) donó a esta Fundación 1,500 kits profilácticos para ser distribuidos entre sus beneficiarios a través de visitas casa a casa y en operativos de intervención comunitaria.
Ruth es una de las beneficiarias de la Fundación Paloma desde el 2011 y recibió uno de estos kits el cual contuvo gel para manos a base de alcohol, mascarillas médicas quirúrgicas, preservativos y una infografía con medidas de prevención y cuidado sobre la COVID-19 y el VIH.
Esta fundación de la sociedad civil, creada en el año 2000, brinda apoyo emocional, psicológico y asistencia social a estos grupos poblacionales y desde sus inicios se integró a los programas de salud implementados por la Dirección Provincial de Salud (DPS) de La Romana, correspondiente al Ministerio de Salud Pública.
Debido a la pandemia, la Fundación buscó estrategias para continuar su apoyo a la comunidad. En lugar de realizar los grupos de apoyo presenciales, que solían ser de 20 a 25 personas, realizan visitas domiciliarias a los beneficiarios, además de hacer reuniones virtuales y comunicarse a través de grupos de WhatsApp. De acuerdo con Ingrid Bretón, directora ejecutiva de Fundación Paloma, “durante las visitas le damos seguimiento a la condición de salud de los beneficiarios, de ser necesario le llevamos medicamentos o cualquier otro insumo que necesiten y que estén dentro de nuestras posibilidades proveérselos, nosotros somos el enlace entre los pacientes y los servicios de salud”, afirma.
Por su parte, Ivelisse, quien además de ser promotora, en las mañanas también trabaja en el Hospital Doctor Francisco Gonzalvo como consejera para pacientes que viven con VIH, cuenta que a través de las visitas domiciliarias “podemos identificar las necesidades de los beneficiarios, principalmente ahora durante la pandemia que debemos estar alerta para detectar casos sospechosos e informarlos a la DPS; también los orientamos a implementar medidas de protección, no solo para ellos, sino también a sus familiares”.
Ruth reflexiona que vivir con VIH no debe ser obstáculo para que las personas lleven sus vidas con normalidad, siempre y cuando tengan acceso y estén al día con sus medicamentos, sin embargo, reconoce la importancia de cuidarse ante el riesgo contagio y de enfermar gravemente de la COVID-19.
Apoyando a la población que vive con VIH en el marco de la pandemia
Desde OPS/OMS se vienen implementado acciones de cooperación técnica para ayudar a mitigar el impacto de la COVID-19 en la población que vive con VIH como ha sido el apoyo al Ministerio de Salud, en conjunto con otras agencias de Naciones Unidas, en la elaboración de una directriz ministerial que tiene como objetivo garantizar la asistencia de salud y el abastecimiento de medicamentos antirretrovirales entre 3 y 6 meses a personas viviendo con VIH en los servicios de atención integral, en el marco de la pandemia de COVID-19. De igual forma, la Organización mantiene seguimiento con el Servicio Nacional de Salud sobre la disponibilidad de pruebas de ITS y VIH e inventarios de medicamentos antirretrovirales (ARV)
La Organización ratifica su compromiso de continuar trabajando junto al país para superar esta emergencia sanitaria sin dejar a nadie atrás.