La Organización Panamericana de la Salud (OPS) otorgó la máxima distinción el Premio Héroe de la Salud Pública al doctor José Roberto Ferreira, médico brasileño, por sus invaluables contribuciones a la salud pública en el hemisferio el 27 de agosto de 2010 en la ciudad de Río de Janeiro, Brasil.
El Premio Héroe de la Salud Pública ha reconocido a lo largo de los años, a distinguidas personas que han demostrado un sobresaliente trabajo en la meta de mejorar la salud y el bienestar de los pueblos del continente Americano.
En ceremonia oficial en la sede de la Fundación Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) y ante la presencia de funcionarios nacionales del sector salud y distinguidos invitados, la Dra. Mirta Roses Periago, Directora de la OPS, reconoció la excelente trayectoria profesional del Dr. Ferreira de más 50 años de fructífera labor al servicio de la salud pública.
Durante su carrera profesional el Dr. Ferreira fue cirujano, actividad que ejerció hasta el año 1966. En Brasil, desempeñó cargos en el sector salud relacionados a la planeación, organización y administración educacional a nivel de la enseñanza médica. Durante su gestión se inauguraron importantes Facultades de Medicina y Hospitales en las ciudades de Río de Janeiro, Londrina, Campos, Niteroi y Brasilia entre otras ciudades.
A partir del año 1969, el doctor Ferreira inicia su carrera internacional al ingresar a la OPS, ocupando el cargo de coordinador del Departamento de Desarrollo de Recursos Humanos, impulsando programas de salud pública dando énfasis a los aspectos relativos al desarrollo, la coordinación de la investigación y la cooperación técnica internacional en los países miembros de la Región. En 1974 integró la primera misión de la Organización Mundial de la Salud para visitar y conocer el sistema de servicios de salud en la República Popular de China.
Durante su carrera profesional recibió numerosas distinciones nacionales e internacionales entre ellas, la Medalla de Oro Oswaldo Cruz otorgada por el Ministerio de Salud de Brasil; y la distinción Profesor Honoris-causa de las siguientes instituciones académicas: Universidad Peruana Cayetano Heredia, Perú; Escuela Nacional de Salud Pública de la FIOCRUZ y la Universidad de Brasilia, Brasil; y la Universidad de Sucre, Bolivia.
En su fructífera carrera de docente y de investigador, el Dr. Ferreira dirigió por 20 años la revista "Educación Médica y Salud". Participó en más de 300 eventos internacionales y publicó 180 trabajos científicos y técnicos
El Dr. Ferreira ingresa a la distinguida lista Héroes de la Salud Pública compuesta por selectos líderes y lideresas que trabajaron o continúan trabajando por mejorar la salud de las Américas.
El doctor José Roberto Ferreira falleció el 12 de diciembre de 2019 en la ciudad de Río de Janeiro, Brasil.
Enlaces de interés:
Mensaje del Dr. José Roberto Ferreira durante el 25avo. aniversario del Programa de Salud Internacional de la OPS (2010)
Homenaje al Dr. José Roberto Ferreira (en Portugués) – Núcleo de Estudios sobre Bioética y Diplomacia en Salud (2020)
Premio Héroe de la Salud Pública www.paho.org/es/heroes-salud-publica