Generación de evidencia para la prestación efectiva de servicios de salud a niñas y niños en sus primeros años de vida
BvL y la OPS promueven la inversión en salud materno-infantil y atención en la primera infancia para alcanzar el desarrollo en Ecuador
La Fundación Bernard van Leer (BvL) cuenta con una trayectoria de más de 50 años promoviendo la inversión en la primera infancia como un catalizador para el desarrollo social de los países. Brinda ayuda económica y enfatiza la trasferencia de experiencias y conocimientos técnicos a gobiernos, sociedad civil y sectores empresariales con el objetivo de testear innovaciones en la prestación de servicios enfocados en la primera infancia y que puedan ser escalables e impactar positivamente en la vida de niñas, niños, sus cuidadores y sus familias.
La BvL es una fundación privada creada en 1949 por un empresario del mismo nombre, tras ser testigo de la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Desde sus inicios la fundación ha centrado su trabajo en los niños inspirada por la idea de que se puede transformar el futuro de una persona con solo hacer cambios mínimos en las primeras fases de su vida.
La Fundación BvL colabora con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Ecuador, invirtiendo principalmente en la generación y actualización de evidencia relacionada con la salud materno-infantil, y su incorporación en el diseño y la actualización de políticas públicas adecuadas a los contextos y realidades locales.
Un modelo centrado en el desarrollo infantil temprano, como inversión para el futuro de Ecuador
Ecuador es el segundo país de América Latina y el Caribe con mayor prevalencia de desnutrición crónica infantil (DCI) que afecta al 23.0% de niños menores de 5 años. Desde el año 2018 el país cuenta con una política pública (PIANE 2018-2025) para combatir la DCI, cuyo elemento principal es la implementación de un paquete priorizado para la atención integral de mujeres embarazadas y niñas y niños durante sus primeros años de vida.
El proyecto empezó en el año 2019, sigue los lineamientos técnicos acordados con la OPS y cuenta con fondos aportados por la Fundación BvL. Como parte de este, se ha desarrollado un algoritmo de medición que facilita el monitoreo nominal y la medición integral de las prestaciones del paquete. Además, se han capacitado equipos locales de salud y de cuidado infantil, y se ha contribuido al fortalecimiento de la capacidad de respuesta de los servicios de salud materno-infantil en seis cantones distribuidos entre las regiones de la costa, la sierra y la Amazonía.
Los resultados obtenidos hasta el momento han permitido no solamente evidenciar la problemática y presentar datos actualizados de los territorios de intervención, sino también, modelar estrategias que faciliten la implementación de la política pública en distintas realidades geográficas, para posteriormente ampliar su escala a nivel nacional. A partir de esta iniciativa, otros actores públicos y privados han implementado y financiado proyectos enfocados en la prevención y reducción de la DCI, utilizando varias herramientas desarrolladas por el proyecto. De tal magnitud ha sido la evidencia generada a través de esta colaboración, que la inversión en primera infancia es hoy una prioridad presidencial, con el objetivo de reducir la prevalencia de la DCI en seis puntos porcentuales antes del 2025.
En este proyecto, la Fundación BvL ha realizado una inversión catalizadora en Ecuador (si bien se trata de un país de renta media) por su alta prevalencia de DCI. La contribución financiera de la Fundación BvL a la Oficina de OPS en Ecuador por 630.000 dólares, sumado a la amplia experiencia en temas de primera infancia y la red de socios de OPS, han permitido alcanzar estos resultados.
La colaboración con la Fundación BvL continúa bajo un nuevo acuerdo firmado con la Representación de OPS en Ecuador en el año 2022, para implementar una segunda fase del proyecto que tendrá una vigencia de dos años y contará con un aporte de 476.000 dólares.
Por su compromiso con el desarrollo infantil temprano y con la lucha contra la DCI y su deseo de apoyar enfoques innovadores para la prestación de servicios de salud materno-infantil, la Fundación BvL es un socio clave para cumplir con el objetivo de la OPS de garantizar una vida saludable y promover el bienestar de los niños y niñas en las Américas.