A transfusão de sangue é fundamental na atenção à saúde, pois beneficia pacientes que precisam do sangue e de hemocomponentes para enfrentar doenças que põem a vida em risco, como a anemia falciforme e a talassemia. A transfusão de sangue e hemoderivados prolonga a vida das pessoas e melhora sua qualidade de vida. A transfusão também dá suporte hemoterápico a procedimentos médico-cirúrgicos complexos, portanto é indispensável na assistência materno-infantil e em desastres naturais e antropogênicos.
Porém, é consternador que em muitos países a demanda seja maior que a oferta. Os serviços de hemoterapia têm o duplo desafio de manter estoques em níveis adequados e garantir a segurança e a qualidade do sangue. A doação voluntária não remunerada é essencial para fornecer sangue seguro em quantidade suficiente. Além disso, o plasma doado sem remuneração é vital para o suporte hemoterápico de pacientes com diversas doenças crônicas, como hemofilia e deficiências imunológicas.
Em maio de 2005, na 58ª Assembleia Mundial da Saúde, os ministros da Saúde de todo o mundo declararam unanimemente seu compromisso e apoio à doação voluntária de sangue. A Resolução WHA58.13 estabeleceu o Dia Mundial da Doação de Sangue como um evento anual a ser celebrado em 14 de junho. A Resolução insta os Estados Membros a implementar e manter programas de doação de sangue sustentáveis e bem estruturados, com coordenação nacional e fiscalização regulatória apropriada, para que a coleta de sangue seguro seja suficiente para atender às necessidades dos pacientes.
