Genève, Suisse, 28 novembre 2022 - À la suite d'une série de consultations avec des experts mondiaux, l'OMS commencera à utiliser un nouveau terme privilégié, "mpox", comme synonyme de monkeypox (Variole du singe en anglais). Les deux noms seront utilisés simultanément pendant un an, tandis que le terme "monkeypox" sera progressivement abandonné.
Lorsque la flambée de la variole du singe s'est étendue au début de l'année, des propos racistes et stigmatisants en ligne, dans d'autres contextes et dans certaines communautés ont été observés et signalés à l'OMS. Lors de plusieurs réunions, publiques et privées, un certain nombre de personnes et de pays ont fait part de leurs inquiétudes et ont demandé à l'OMS de proposer une solution pour changer le nom.
L'attribution de noms aux maladies nouvelles et, très exceptionnellement, aux maladies existantes relève de la responsabilité de l'OMS dans le cadre de la Classification Internationale des Maladies (ICD en anglais) et de la Famille des Classifications Internationales de la Santé de l'OMS, par le biais d'un processus consultatif auquel participent les États membres de l'OMS.
L'OMS, conformément au processus de mise à jour de la CIM, a organisé des consultations pour recueillir les avis d'une série d'experts, ainsi que des pays et du grand public, qui ont été invités à soumettre des suggestions de nouveaux noms. Sur la base de ces consultations et d'autres discussions avec le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, l'OMS recommande ce qui suit :
- Adoption du nouveau synonyme mpox en anglais pour la maladie.
- Mpox deviendra le terme privilégié, remplaçant monkeypox, après une période de transition d'un an. Cela permet d'atténuer les inquiétudes soulevées par les experts quant à la confusion causée par un changement de nom au milieu d'une épidémie mondiale. Elle donne également le temps de mener à bien le processus de mise à jour de la CIM et de mettre à jour les publications de l'OMS.
- Le synonyme mpox sera inclus dans la CIM-10 en ligne dans les prochains jours. Il fera partie de la version officielle de 2023 de la CIM-11, qui est la norme mondiale actuelle en matière de données sanitaires, de documentation clinique et d'agrégation statistique.
- Le terme "monkeypox" restera un terme recherchable dans la CIM, pour correspondre aux informations historiques.
Les recommandations sont fondées sur des critères tels que la justification, la pertinence scientifique, l'étendue de l'utilisation actuelle, la prononçabilité, la facilité d'utilisation dans différentes langues, l'absence de références géographiques ou zoologiques et la facilité à retrouver des informations scientifiques historiques.
Habituellement, le processus de mise à jour de la CIM peut prendre jusqu'à plusieurs années. Dans ce cas, le processus a été accéléré, tout en respectant les étapes standard.
Divers organes consultatifs ont été entendus au cours du processus de consultation, notamment des experts des comités consultatifs médicaux et scientifiques et des comités de classification et de statistiques, qui étaient composés de représentants des autorités gouvernementales de 45 pays différents.
La question de l'utilisation du nouveau nom dans différentes langues a été longuement discutée. Le terme préféré, mpox, peut être utilisé dans d'autres langues. Si d'autres problèmes de dénomination se posent, ils seront traités selon le même mécanisme. Les traductions sont généralement discutées dans le cadre d'une collaboration officielle avec les autorités gouvernementales compétentes et les sociétés scientifiques concernées.
L'OMS adoptera le terme mpox dans ses communications et encourage les autres à suivre ces recommandations, afin de minimiser tout impact négatif permanent du nom actuel et de l'adoption du nouveau nom.
Note aux éditeurs
Informations générales sur la dénomination de la maladie, le virus qui la provoque et les variantes du virus :
Donner un nom à la maladie :
- Le monkeypox humain a reçu son nom en 1970 (après la découverte du virus à l'origine de la maladie chez des singes en captivité en 1958), avant la publication des meilleures pratiques de l'OMS pour nommer les maladies, publiées en 2015. Selon ces meilleures pratiques, les nouveaux noms de maladies doivent être donnés dans le but de minimiser l'impact négatif inutile des noms sur le commerce, les voyages, le tourisme ou le bien-être animal, et d'éviter d'offenser tout groupe culturel, social, national, régional, professionnel ou ethnique.
- L'attribution de nouveaux noms à des maladies nouvelles et, très exceptionnellement, à des maladies existantes relève de la responsabilité de l'OMS dans le cadre de la Classification Internationale des maladies et de la Famille des classifications internationales relatives à la santé de l'OMS (OMS-FIC), par le biais d'un processus consultatif auquel participent les États membres de l'OMS. La ICD fait partie de la famille des classifications internationales relatives à la santé de l'OMS (OMS-FIC).
Nomenclature des virus :
La dénomination des virus relève de la responsabilité du Comité international sur la taxonomie des virus (ICTV). Avant l'épidémie mondiale de variole du singe de 2022, un processus était déjà en cours pour reconsidérer la dénomination de toutes les espèces d'orthopoxvirus, y compris le virus de la variole du singe. Ce processus se poursuivra sous la direction de l'ICTV.
Nommer les variants du virus de la variole du singe :
En août, un groupe d'experts mondiaux réunis par l'OMS a convenu de nouveaux noms pour les variantes du virus de la variole du singe, dans le cadre des efforts en cours pour aligner les noms de la maladie, du virus et des variantes - ou clades - de la variole du singe sur les meilleures pratiques actuelles. Un consensus a été atteint pour désigner l'ancien clade du bassin du Congo (Afrique centrale) par le terme Clade un (I) et l'ancien clade d'Afrique de l'Ouest par le terme Clade deux (II). En outre, il a été convenu que le clade II se compose de deux sous-clades, IIa et IIb. Voir le communiqué de presse de l'OMS sur la dénomination des clades du monkeypox..
