14 novembre 2024 | Genève / Washington, D.C. (OPS/OMS) - Alors que le nombre de cas de rougeole dans le monde a bondi pour atteindre environ 10,3 millions en 2023, soit une augmentation de 20 % par rapport à l'année précédente, la région des Amériques a retrouvé son statut de région exempte de rougeole endémique, le Brésil ayant récemment été revérifié comme ayant éliminé la maladie.
Au niveau mondial, l'insuffisance de la couverture vaccinale reste l'un des principaux facteurs de l'augmentation du nombre de cas de rougeole. Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, la couverture vaccinale est insuffisante et plus de 22 millions d'enfants n'auront pas reçu leur première dose de vaccin contre la rougeole en 2023. Malgré cette poussée mondiale, les pays des Amériques ont tenu la rougeole à distance, aucun cas de transmission endémique n'ayant été signalé.
Le Brésil a été revérifié comme exempt de rougeole à la suite d'un examen effectué par la Commission régionale de suivi et de revérification de l'élimination de la rougeole et de la rubéole (RVC), un groupe d'experts indépendants convoqué par l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS). Cette revérification confirme l'interruption de la transmission endémique de la rougeole au Brésil, après une flambée qui a débuté en 2018 et a conduit au rétablissement de la rougeole endémique en 2019. Grâce à d'importants efforts de vaccination, à une surveillance renforcée et à des mesures d'intervention rapide, le Brésil a réussi à interrompre la transmission en juin 2022.
En 2023, la Région a confirmé le nombre de cas de rougeole le plus bas de son histoire, avec seulement 73 cas déclarés. Pour la première fois depuis 2019, la couverture vaccinale a également augmenté, la première dose du vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (MMR1) atteignant 87 %. Toutefois, un écart important subsiste, car 1,4 million d'enfants de la région n'ont reçu aucune dose de vaccin MMR cette année-là.
En 2024, jusqu'au 8 novembre, 389 cas confirmés de rougeole ont été signalés dans la région, tous importés ou liés à l'importation. La réaction rapide des pays a permis d'éviter une transmission durable de la maladie.
Cela signifie que la région des Amériques est à nouveau exempte de rougeole endémique, une étape franchie pour la première fois en 2016. Outre le Brésil, le Venezuela a été revérifié comme exempt de rougeole endémique en 2023, à la suite de la résolution d'une flambée qui a débuté en 2018 et a duré plus de 12 mois.
La rougeole progresse à l'échelle mondiale, mais la région des Amériques reste protégée
L'augmentation mondiale du nombre de cas de rougeole a principalement touché des régions telles que l'Afrique, la Méditerranée orientale, l'Europe, l'Asie du Sud-Est et le Pacifique occidental, avec des flambées importantes signalées dans 57 pays. Près de la moitié des flambées importantes ont eu lieu dans la région africaine. Toutefois, les Amériques ont réussi à éviter de telles flambées grâce à de solides programmes de vaccination et à des réponses rapides aux cas importés.
On estime à 107 500 le nombre de décès dus à la rougeole dans le monde en 2023, les enfants de moins de cinq ans étant les plus vulnérables. Bien qu'il s'agisse d'une baisse de 8 % par rapport à l'année précédente, beaucoup trop d'enfants meurent encore de cette maladie évitable. Malgré l'augmentation des cas dans d'autres régions, les Amériques n'ont pas signalé de décès liés à la rougeole, et on estime qu'entre 2000 et 2022, le vaccin contre la rougeole a permis à lui seul d'éviter 6 millions de décès dans la région.
Efforts en vue de renforcer l'immunisation et la surveillance dans les Amériques
L'OPS continue de souligner l'importance de renforcer les programmes d'immunisation afin de prévenir de futures épidémies. Bien que la transmission de la rougeole ait été interrompue avec succès dans la région, il est essentiel d'atteindre et de maintenir une couverture vaccinale de 95 % pour garantir l'immunité collective et protéger les populations.
Le Dr Jarbas Barbosa, Directeur de l'OPS, a souligné cette semaine : « Retrouver et maintenir l'élimination de la rougeole dans les Amériques est une réussite incroyable, mais le travail est loin d'être terminé. Nous devons continuer à donner la priorité à la vaccination, à améliorer les systèmes de surveillance et à renforcer nos capacités d'intervention pour prévenir de nouvelles flambées et protéger nos enfants ».
Outre la rougeole, la région des Amériques a également réussi à éliminer la rubéole et le syndrome de rubéole congénitale en 2015, statut qu'elle conserve encore aujourd'hui.
Recommandations générales de la Commission Régionale de Contrôle et de Vérification
Lors de la quatrième réunion annuelle de la Commission Régionale de Contrôle et de Re-vérification de l'Élimination de la Rougeole et de la Rubéole (RVC), qui s'est tenue du 4 au 6 novembre 2024 à Lima, au Pérou, il a été fortement recommandé aux pays de la région de :
- Renforcer la supervision et le suivi des activités de vaccination, de surveillance et de réponse rapide aux niveaux infranational et local.
- Adopter et adapter les récentes lignes directrices de l'OPS sur la recherche active de cas comme stratégie pour améliorer la sensibilité du système de surveillance.
- Intensifier les efforts pour combler les déficits d'immunité parmi les populations migrantes.
Le rapport complet avec des recommandations spécifiques pour chaque pays sera bientôt disponible.
