Washington D.C. 12 octobre 2023 (OPS/OMS) - Le Dr Rhonda Sealey-Thomas, citoyenne d'Antigua-et-Barbuda, a prêté serment aujourd'hui en tant que nouvelle Directrice Adjointe de l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS), Bureau régional pour les Amériques de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Le Dr Sealey-Thomas est titulaire d'une licence en médecine, d'une licence en chirurgie, d'une maîtrise en santé publique et d'un doctorat en santé publique de l'Université des Indes occidentales, à Mona, en Jamaïque. Elle travaille depuis plus de 25 ans pour le ministère de la santé d'Antigua-et-Barbuda, où elle a occupé dernièrement le poste de médecin-chef de 2005 à 2023.
Dans ses nouvelles fonctions, le Dr Sealey-Thomas fait partie de l'équipe de direction de l'OPS, aux côtés du directeur de l'OPS, le Dr Jarbas Barbosa, de la directrice adjointe, Mme Mary-Lou Valdez, et de la directrice de l'administration, Mme Kristan Beck.
"Le Dr Sealey-Thomas connaît, comprend et partage les valeurs et la mission de cette grande organisation. En effet, le travail de toute sa vie reflète ces valeurs d'équité, d'excellence, de solidarité, de respect et d'intégrité", a déclaré le Directeur de l'OPS, le Dr Jarbas Barbosa. "L'Organisation a beaucoup de chance de pouvoir compter sur elle en ce moment crucial."
Au cours de la cérémonie, le nouvelle Diretrice Adjointe a souligné les principaux défis sanitaires auxquels la région des Amériques devra faire face au cours des prochaines années, notamment les maladies non transmissibles, le changement climatique, la capacité à disposer de systèmes résilients et le besoin urgent de renforcer la préparation et la réponse aux pandémies. Le Dr Sealey-Thomas a exprimé son engagement à travailler avec le Dr Barbosa pour soutenir sa vision pour l'avenir de l'OPS et celui de la région des Amériques.
"Il existe une richesse de connaissances, de personnel qualifié, d'établissements d'enseignement et d'autres entités qui nous lient les uns aux autres", a-t-elle déclaré. "J'aspire à ce que, pendant mon mandat, nous travaillions encore plus étroitement en tant que région, conformément à la valeur de solidarité de l'OPS."
S'exprimant également lors de la cérémonie, le ministre de la Santé, du Bien-être et de l'Environnement d'Antigua-et-Barbuda, l'Honorable. Sir Molwyn Joseph, a souligné le "rôle central" que l'OPS a joué et "doit continuer à jouer" dans la région, et s'est félicité de la nomination du Dr. Sealey-Thomas "en raison de notre profonde connaissance de sa capacité à travailler avec succès et de notre confiance en sa capacité à renforcer l'équipe de l'OPS".
Le Dr Sealey-Thomas supervise les départements de la prévention, du contrôle et de l'élimination des maladies transmissibles; des déterminants sociaux et environnementaux de l'équité en santé ; des données probantes et de l'intelligence pour l'action en santé ; des systèmes et services de santé ; de l'innovation, de l'accès aux médicaments et aux technologies de la santé ; et de la prévention des maladies non transmissibles et de la santé mentale ; ainsi que les programmes spéciaux sur l'immunisation elargie et les fonds rotatoires régionaux.
En outre, trois centres techniques de l'OPS/OMS sont placés sous la responsabilité du Dr Sealey-Thomas : le Centre panaméricain de la Fièvre Aphteuse et de la Santé Publique Vétérinaire (PANAFTOSA), le Centre latino-américain de Périnatologie, de Santé féminine et reproductive (CLAP) et le Centre latino-américain et caribéen d'Information sur les Sciences de la Santé (BIREME).
"Soyez assurés que c'est avec humilité, détermination et compassion que je m'engage dans cette voie", a conclu le Dr Sealey-Thomas. "N'oublions pas que nos efforts collectifs sont le moteur de la construction de sociétés plus saines, plus résilientes et plus équitables dans toutes les Amériques.
Biographie
Le Dr Sealey-Thomas a commencé sa carrière en tant que médecin au ministère de la Santé d'Antigua-et-Barbuda en 1994. Elle a ensuite occupé le poste de médecin-chef du pays de 2005 à 2023, où elle a joué le rôle de conseiller principal sur la plupart des questions de santé pertinentes.
Le Dr Sealey-Thomas a commencé sa collaboration avec l'OPS en 2004 en tant que consultante associée dans l'unité des maladies non transmissibles, où elle a contribué à façonner l'approche de l'Organisation face aux défis régionaux tels que le diabète, l'hypertension, les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Elle a été membre du groupe de travail de l'OPS chargé d'élaborer un programme de santé pour les Amériques en 2005-2006, membre du groupe consultatif de l'Organisation sur le programme de lutte contre les maladies non transmissibles dans les Caraïbes et présidente du comité régional de validation pour l'élimination de la transmission du VIH et de la syphilis congénitale de la mère à l'enfant.
