Le Dr Jarbas Barbosa, ressortissant brésilien, a été élu Directeur de l’Organisation panaméricaine de la Santé par les États Membres de l’Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) lors de la 30e Conférence sanitaire panaméricaine, le 28 septembre 2022.
De juillet 2017 jusqu’à sa nomination au poste de directeur, le Dr Barbosa a occupé le poste de Sous-directeur du Bureau sanitaire panaméricain, où il exercé la supervision de cinq départements techniques ainsi que du Fonds renouvelable de l’OPS, un programme spécial visant à accroître l’accès équitable aux vaccins dans la Région des Amériques.
Pendant la pandémie de COVID-19, le Dr Barbosa a dirigé les efforts de l’Organisation visant à aider les États Membres à réduire l’impact de la situation d’urgence sur les programmes de santé publique prioritaires. Il a également dirigé le Groupe de travail de l’OPS sur la vaccination contre la COVID-19 dans la Région des Amériques et a lancé une plateforme visant à accroître la production de vaccins à ARNm en Amérique latine et dans les Caraïbes afin de réduire la dépendance de la Région à l’égard des importations lors de futures urgences sanitaires.
Le Dr Barbosa a obtenu son diplôme de médecine de l’Université fédérale de Pernambuco à Recife (Brésil). Il s’est ensuite spécialisé en santé publique et en épidémiologie à l’École nationale de santé publique de la Fondation Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) et a obtenu une maîtrise en sciences médicales ainsi qu’un doctorat en santé publique de l’Université d’État de Campinas (UNICAMP) à São Paulo (Brésil).
Il a commencé sa carrière professionnelle en 1982, lorsqu'il a travaillé pour le Département de la santé de l’État de Pernambuco, où il a ensuite été nommé coordonnateur du programme de lutte contre les maladies sexuellement transmissibles et le VIH/sida.
De 1997 à 2003, le Dr Barbosa a été directeur du Centre national d’épidémiologie (CENEPI) à Brasilia (Brésil), au sein du ministère de la Santé brésilien. En 2003, il a été nommé Secrétaire à la surveillance de la santé et, en 2006, il est devenu Vice-ministre.
Le Dr Barbosa a rejoint le Bureau sanitaire panaméricain en 2007 en tant que gestionnaire du domaine de la surveillance sanitaire et de la prise en charge des maladies. À ce poste, il a été responsable de la coordination des activités régionales liées à la surveillance, à la prévention et à la lutte contre les maladies transmissibles et non transmissibles, à la santé publique vétérinaire, ainsi qu'à l'analyse et aux statistiques sur la santé. Il a occupé ce poste jusqu’à son retour au Brésil en avril 2010.
En 2011, le Dr Barbosa a été nommé pour la deuxième fois Secrétaire à la surveillance de la santé et, en 2015, Secrétaire chargé de la science, de la technologie et des fournitures stratégiques au ministère brésilien de la Santé.
De juillet 2015 jusqu'au 19 juillet 2018, le Dr Barbosa a été Directeur-Président de l’Agence brésilienne de réglementation sanitaire (ANVISA), où il a modernisé la réglementation des médicaments et des produits de santé et renforcé la coopération et l’intégration avec d’autres mécanismes réglementaires régionaux et mondiaux. Sous sa direction, ANVISA est devenue la première agence en Amérique latine à rejoindre le Conseil international pour l’harmonisation des exigences techniques relatives aux produits pharmaceutiques à usage humain.
Le Dr Barbosa a participé en tant que membre de la délégation brésilienne aux réunions des Organes directeurs de l’OPS et de l’OMS : il a été Président du Comité exécutif de l’OPS en 2013-2014 et Vice-Président du Conseil exécutif de l’OMS en 2014-2015. Le Dr Barbosa a également été membre principal de plusieurs comités et groupes de travail internationaux, comme le Groupe de coordination interinstitutions des Nations Unies sur la résistance aux antimicrobiens et le Groupe consultatif sur le cadre de préparation en cas de grippe pandémique, dont il a été membre et président en 2016.
Le Dr Barbosa a publié de nombreux articles sur la santé mondiale, la gestion des systèmes de santé, la surveillance des maladies, ainsi que sur la prévention et la riposte aux épidémies. Il a pris la parole dans plus de 250 colloques, conférences et séminaires et a été un porte-parole clé de l’OPS pendant la pandémie de COVID-19.