Santo Domingo, República Dominicana, 8 de julio 2020. Uno de los pilares de respuesta de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) ante la epidemia de COVID-19 es trabajar con los países en el mantenimiento de servicios esenciales durante la epidemia, incluyendo la atención a enfermedades transmitidas por vectores, tal como es el caso de la malaria.
Como se especifica en una reciente Actualización Epidemiológica de OPS, la pandemia de COVID-19 tiene efectos relevantes en las acciones de eliminación de la malaria, como son cambios en las redes de salud, reducción del personal de malaria por dedicarse a actividades relacionadas con la COVID-19 y reducción en la búsqueda de atención por sospecha de malaria debido a las acciones impuestas en el marco de la pandemia.
Considerando estos factores, el equipo de CDE de la OPS/OMS de República Dominicana, con el apoyo del Programa Regional de Malaria de OPS WDC ha trabajado junto con el Centro Nacional para el Control de las Enfermedades Tropicales (CECOVEZ) y los socios de la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Malaria (IREM), para abordar la atención a la malaria en el marco de la COVID-19, incluyendo coordinación e implementación del Plan Malaria-COVID-19 en el país; la realización de capacitaciones a personal de salud; y levantamiento de información.
Con el objetivo de iniciar la implementación del Plan Malaria-COVID-19 en República Dominicana, OPS DOM y el CECOVEZ desarrollaron la presentación del Plan a las Direcciones Provinciales y Áreas de Salud (DPS/DAS) ubicadas en los principales focos, con el fin de identificar sus fortalezas y limitaciones para la implementación de este plan. La Organización también ha brindado cooperación técnica para la revisión de material para capacitación a colaboradores comunitarios en el uso correcto de equipo de protección personal y en la elaboración de mensajes clave de prevención de malaria a ser difundidos en las localidades con los principales focos.
Además, se realizaron capacitaciones para los equipos de gestión de focos en Santo Domingo y el nuevo equipo gestor del foco de malaria localizado en Los Tres Brazos sobre caracterización y micro planificación de focos de malaria, manejo clínico y la Estrategia de Eliminación Detección, Diagnóstico, Tratamiento, Investigación y Respuesta (DTI-R). Estas capacitaciones se realizaron en conjunto al CECOVEZ, la Iniciativa Regional de Eliminación de la Malaria (IREM), del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Clinton Health Access Initiative (CHAI) y la OPS/OMS DOM.
En coordinación con el Instituto Nacional de Migración y el programa de malaria del CECOVEZ, la OPS/OMS apoyó la realización de dos talleres para personal de salud del primer, segundo y tercer nivel de atención en el tema de malaria: Manejo de casos y toma de muestra para microscopía y PDR y acciones para el abordaje de la malaria en el contexto de la pandemia.
Además, la OPS/OMS respondió a la solicitud por parte de la Direcciones Provinciales y Áreas de Salud (DPS/DAS), para recolectar y organizar la información entomológica disponibles en el foco de La Ciénaga, para lo cual se realizaron varias visitas a las áreas correspondientes.
Estas acciones son de gran relevancia ya que según el boletín epidemiológico de la Dirección Nacional de Epidemiología, correspondiente al período 7/6/2020-13/6/2020, para la semana epidemiológica 24 del 2020, se reportaron 626 casos de malaria, en comparación con 246 casos acumulados para la semana epidemiológica 24 en el 2019. Esto representa un aumento del 154%.
La OPS/OMS seguirá trabajando de la mano con las autoridades de salud locales en su compromiso de acompañar a República Dominicana, y a todos los países de la región, en el camino hacia la eliminación de enfermedades trasmisibles y así garantizar el mejoramiento de la salud y calidad de vida de todos y todas.
