La participación local: esencial para llegar a más personas
Para superar las barreras idiomáticas con estas comunidades, el personal del Ministerio se apoya muchas veces en traductores para comunicarse con los capitanes de cada comunidad -como se llama localmente a los líderes indígenas-. En las zonas más lejanas, donde no se habla español, los capitanes cuentan con al menos un traductor.
En muchos casos, los mismos trabajadores del Ministerio pertenecen a las etnias y facilitan la organización de las jornadas y la aproximación a las personas que reciben los servicios.
Teodoro López, de la etnia yekwana, es uno de los vacunadores que llegó hasta San Carlos de Río Negro, y asegura que conoce Amazonas muy bien: nació en la comunidad Toky, en la parroquia Marawaka de Alto Orinoco, y aunque hoy vive en Puerto Ayacucho, la capital del estado, ha vacunado a personas de las 22 etnias de Amazonas en sus 24 años de trabajo. E incluso más, porque ya desde niño acompañaba a su padre, también enfermero, en estos abordajes de salud.
Relata haber visitado a yanomamis y yekwanas en el Alto Orinoco, piaroas, jivis y macos en Manapiare, kurripakos, barés y banivas en Río Negro y Maroa, y finalmente en Autana a los barés, los banivas, los piaroas y los kurripakos.
Siguiendo esta estrategia, la expedición de septiembre alcanzó 126 comunidades. Se aplicaron 4.406 dosis de la vacuna contra la COVID-19, 1.709 de la vacuna de polio oral y 1.450 de sarampión y rubeola.
La OPS organiza el tercer abordaje fluvial del año a estas y otras comunidades remotas del estado Amazonas para la segunda quincena de noviembre de 2022.
A pesar de dormir en hamaca 15 días corridos, del calor húmedo y los mosquitos, Rosa Betancourt, coordinadora del bongo que viajó en septiembre a Alto Orinoco, cree que este es un esfuerzo que vale la pena: “Esta vez fuimos al brazo Casiquiare. Hace más de 10 años que ninguna comisión de salud llegaba hasta allá”.
Ella incluso insiste en que estas jornadas deberían durar 20 días y no 15, y así poder llegar a Chalbaud, donde nace el Orinoco: “Ojalá la próxima vez podamos ir hasta allá”. Un viaje que debe hacerse antes de que comience la temporada de sequía a finales de noviembre y sea imposible navegar.
La OPS trabaja con autoridades de salud, gobiernos locales y comunidades para promover el acceso equitativo a las vacunas de COVID-19 en toda América. Con fondos del Gobierno de Canadá, los Estados Unidos de América y otros socios clave, la OPS apoya y visibiliza proyectos e intervenciones para llevar las vacunas a pueblos indígenas, migrantes, comunidades de difícil acceso y otras poblaciones en situación de vulnerabilidad, a la vez que aumenta las capacidades de los sistemas de salud locales y combate la infodemia