Alerta Epidemiológica: Síndrome hemolítico urémico e infección por E. coli enterohemorrágica (EHEC) (Publicado el 3 de Junio 2011)

Síndrome hemolítico urémico: Es una enfermedad grave que se caracteriza por insuficiencia renal aguda (uremia), anemia hemolítica y disminución del número de plaquetas (trombocitopenia). Se debe a la infección por EHEC, y se calcula que un 10% de los pacientes infectados por estas bacterias pueden desarrollar SHU, cuya mortalidad ha disminuido en los últimos años, y, con el tratamiento adecuado, se encuentra entre el 3 y el 5%.

Otras complicaciones pueden ser del tipo neurológico (convulsiones, accidentes cerebrovasculares y coma) en el 25% de los casos, y secuelas renales crónicas, generalmente leves, en aproximadamente un 50% de los supervivientes. EHEC o STEC es una cepa de E. coli que se encuentra frecuentemente en el intestino de los animales, sobre todo de los rumiantes, y produce toxinas conocidas como verotoxinas o toxinas de Shiga por su semejanza con las toxinas producidas por Shigella dysenteriae. Puede causar enfermedad grave transmitida por los alimentos, y se transmite al ser humano principalmente a través del consumo de alimentos contaminados, tales como carne picada cruda o poco cocinada o leche sin hervir, agua contaminada, contacto directo con animales o contacto con personas infectadas. Los síntomas de la enfermedad consisten en cólicos abdominales y diarrea, que puede ser sanguinolenta. También puede haber fiebre y vómitos.