Genève, le 5 mai 2022 - De nouvelles estimations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) montrent que le nombre total de décès associés directement ou indirectement à la pandémie de COVID-19 (décrits comme une "surmortalité") entre le 1er janvier 2020 et le 31 décembre 2021 était d'environ 14,9 millions (fourchette de 13,3 millions à 16,6 millions).
"Ces données qui donnent à réfléchir soulignent non seulement l'impact de la pandémie, mais aussi la nécessité pour tous les pays d'investir dans des systèmes de santé plus résilients, capables de maintenir les services de santé essentiels pendant les crises, notamment des systèmes d'information sanitaire plus solides", a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS. "L'OMS s'engage à travailler avec tous les pays pour renforcer leurs systèmes d'information sanitaire afin de générer de meilleures données pour de meilleures décisions et de meilleurs résultats."
La surmortalité est calculée comme la différence entre le nombre de décès survenus et le nombre qui serait attendu en l'absence de la pandémie sur la base des données des années précédentes.
La surmortalité comprend les décès associés au COVID-19 directement (en raison de la maladie) ou indirectement (en raison de l'impact de la pandémie sur les systèmes de santé et la société). Les décès liés indirectement à COVID-19 sont attribuables à d'autres problèmes de santé pour lesquels les gens n'ont pas pu accéder à la prévention et au traitement parce que les systèmes de santé ont été surchargés par la pandémie. Le nombre estimé de décès excédentaires peut également être influencé par les décès évités pendant la pandémie en raison de la diminution des risques de certains événements, comme les accidents de la route ou les accidents du travail.
La plupart des décès en excès (84%) sont concentrés en Asie du Sud-Est, en Europe et dans les Amériques. Quelque 68% des décès en excès sont concentrés dans seulement 10 pays au niveau mondial. Les pays à revenu intermédiaire représentent 81 % des 14,9 millions de décès en excès (53 % dans les pays à revenu intermédiaire inférieur et 28 % dans les pays à revenu intermédiaire supérieur) sur la période de 24 mois, les pays à revenu élevé et à faible revenu représentant chacun 15 % et 4 %, respectivement.
Les estimations pour une période de 24 mois (2020 et 2021) comprennent une ventilation de la surmortalité par âge et par sexe. Elles confirment que le nombre de décès dans le monde est plus élevé chez les hommes que chez les femmes (57 % chez les hommes, 43 % chez les femmes) et plus élevé chez les personnes âgées. Le nombre absolu de décès en excès est affecté par la taille de la population. Le nombre de décès en excès pour 100 000 donne une image plus objective de la pandémie que les données de mortalité rapportées par COVID-19.
"La mesure de la surmortalité est un élément essentiel pour comprendre l'impact de la pandémie. L'évolution des tendances de la mortalité fournit aux décideurs des informations pour orienter les politiques visant à réduire la mortalité et à prévenir efficacement les crises futures. En raison des investissements limités dans les systèmes de données dans de nombreux pays, la véritable ampleur de la surmortalité reste souvent cachée", a déclaré le Dr Samira Asma, Sous-Directeur général chargé des données, de l'analytique et des prestations à l'OMS. "Ces nouvelles estimations utilisent les meilleures données disponibles et ont été produites à l'aide d'une méthodologie robuste et d'une approche totalement transparente."
"Les données sont le fondement de notre travail quotidien pour promouvoir la santé, assurer la sécurité du monde et servir les personnes vulnérables. Nous savons où se trouvent les lacunes en matière de données, et nous devons collectivement intensifier notre soutien aux pays, afin que chacun d'entre eux ait la capacité de suivre les épidémies en temps réel, d'assurer la prestation des services de santé essentiels et de préserver la santé de la population", a déclaré le Dr Ibrahima Socé Fall, sous-directeur général chargé des interventions d'urgence.
La production de ces estimations est le fruit d'une collaboration mondiale soutenue par les travaux du Groupe consultatif technique pour l'évaluation de la mortalité COVID-19 et les consultations nationales.
Ce groupe, convoqué conjointement par l'OMS et le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies (UN DESA), est composé d'un grand nombre des meilleurs experts mondiaux, qui ont mis au point une méthodologie innovante permettant de générer des estimations de mortalité comparables, même lorsque les données sont incomplètes ou indisponibles.
Cette méthodologie a été d'une valeur inestimable car de nombreux pays n'ont toujours pas la capacité d'assurer une surveillance fiable de la mortalité et ne collectent et ne génèrent donc pas les données nécessaires au calcul de la surmortalité. En utilisant la méthodologie accessible au public, les pays peuvent utiliser leurs propres données pour générer ou mettre à jour leurs propres estimations.
"Le système des Nations Unies travaille ensemble pour fournir une évaluation fiable du nombre de vies perdues à cause de la pandémie. Ce travail est un élément important de la collaboration permanente du DAES avec l'OMS et d'autres partenaires pour améliorer les estimations de la mortalité mondiale", a déclaré M. Liu Zhenmin, Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires économiques et sociales.
M. Stefan Schweinfest, directeur de la Division des statistiques du DAES de l'ONU, a ajouté : "En raison de l'insuffisance des données, il est difficile d'évaluer la véritable ampleur d'une crise, qui a de graves conséquences sur la vie des gens. La pandémie a été un rappel brutal de la nécessité d'une meilleure coordination des systèmes de données au sein des pays et d'un soutien international accru pour la mise en place de meilleurs systèmes, notamment pour l'enregistrement des décès et autres événements vitaux."
Note aux rédacteurs :
Les méthodes ont été développées par le Groupe consultatif technique pour l'évaluation de la mortalité COVID-19, coprésidé par le professeur Debbie Bradshaw et le Dr Kevin McCormack, avec le soutien important du professeur Jon Wakefield de l'Université de Washington. Les méthodes reposent sur un modèle statistique dérivé à partir d'informations provenant de pays disposant de données adéquates ; le modèle est utilisé pour générer des estimations pour les pays ne disposant que de peu ou pas de données. Les méthodes et les estimations continueront d'être mises à jour à mesure que des données supplémentaires seront disponibles et en consultation avec les pays.
