Washington, D.C. le 27 octobre 2021 (OPS/OMS) - Alors que les dirigeants se rendent à Glasgow pour le sommet sur le climat COP26 cette semaine, le directeur adjoint de l'Organisation panaméricaine de la Santé, Jarbas Barbosa, a averti que les pays doivent tirer les leçons de la pandémie de COVID-19 pour se préparer à l'impact du changement climatique et prévenir les crises futures.
Avec 800 000 nouvelles infections de COVID-19 et 18 000 décès liés à la COVID-19 rapportés dans les Amériques la semaine dernière, "la pandémie a offert un instantané de notre manque de préparation à un événement aussi perturbateur", a déclaré le Dr Barbosa lors d'un point de presse hebdomadaire sur la COVID-19.
De nombreux systèmes de santé de la région ont souffert sous l'impact de la COVID-19. Les pays doivent maintenant prendre des mesures urgentes pour se préparer aux conséquences sanitaires d'une crise climatique potentiellement plus prolongée.
Les températures élevées, les événements météorologiques extrêmes et la pollution ont entraîné une augmentation des maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi qu'une hausse des maladies à transmission vectorielle comme le Zika et le Chagas. La saison de la dengue a également été allongée en raison du temps plus chaud et plus humide.
L'augmentation de l'ampleur et de la fréquence des incendies de forêt et des sécheresses dans la région menace aussi les moyens de subsistance et mène à une insécurité alimentaire accrue.
Les scientifiques nous avertissent depuis longtemps que, si rien n'est fait, le changement climatique transformera notre environnement, nos systèmes alimentaires et nos conditions de vie, ce qui aura des conséquences potentiellement dévastatrices pour notre santé", a déclaré le Dr Barbosa.
"Aujourd'hui, nous avons l'occasion de tirer les leçons de la pandémie de COVID-19 afin de prévenir les crises futures et de renforcer notre capacité à y répondre lorsqu'elles se produisent", a-t-il ajouté, saluant l'accent mis sur la santé lors de la 26e Conférence des Parties des Nations Unies sur le changement climatique de cette année, connue sous le nom de COP26.
Avant le sommet, l'OPS/OMS a lancé un programme pour les Amériques sur la santé, l'environnement et le changement climatique, afin de fournir aux pays un plan d'action pour faire face aux risques posés par le changement climatique à la santé des Amériques.
Le plan définit trois lignes d'action, qui s'appuient sur les leçons tirées de la réponse à la pandémie dans la région:
- Les secteurs de la santé, de la sociopolitique et de l'économie doivent travailler ensemble pour élaborer des plans de préparation intégrés qui tiennent compte des répercussions sanitaires des urgences climatiques.
- Les pays doivent investir dans leurs systèmes de santé pour s'assurer qu'ils disposent du personnel, de la formation et des ressources nécessaires pour faire face aux futurs risques climatiques.
- Le secteur de la santé doit aussi faire partie de la solution en s'attaquant à sa propre contribution aux émissions de gaz à effet de serre. Cela peut se faire en construisant des installations plus écologiques et en réduisant les émissions dans les installations de production, les transports et les établissements de santé eux-mêmes.
Au cours de la semaine dernière, les infections et les décès liés à la COVID-19 ont diminué dans une grande partie de l'Amérique du Nord, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, à l'exception du Paraguay, qui a vu un pic de cas de COVID-19, et du Belize, qui a signalé une forte augmentation des décès.
Des tendances à la baisse ont également été observées dans les grandes îles des Caraïbes, dont Cuba, mais des îles plus petites, y compris Saint-Kitts-et-Nevis, la Barbade, Anguilla et Saint-Vincent-et-les-Grenadines, ont signalé une augmentation des infections et des décès.
Alors que 44% des habitants d'Amérique latine et des Caraïbes sont complètement vaccinés, le Dr Barbosa a souligné la persistance d'inégalités, avec des taux de vaccination moins de 20% dans certains pays.
"Bien que notre région ait fait un excellent travail en accélérant la couverture vaccinale en seulement quelques mois, plus de la moitié des habitants d'Amérique latine et des Caraïbes ne sont toujours pas protégés", a-t-il déclaré, se réjouissant de la prochaine livraison de trois millions de doses par COVAX cette semaine.
Dans l'intervalle, il a exhorté les pays à continuer à mettre en œuvre des mesures de santé publique pour contrôler les épidémies.
