Washington, DC, 26 septembre 2023 (OPS)- L'Initiative d'’Élimination de l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS), qui vise à mettre fin à plus de 30 maladies transmissibles et affections connexes en Amérique latine et dans les Caraïbes, a reçu un nouvel élan aujourd'hui lors d'une session tenue en marge du 60e Conseil directeur de l'institution régionale de santé publique.
"Alors que nous avançons vers un rétablissement postpandémie, il est temps de donner à l’Initiative d'Elimination une impulsion renouvelée, plus forte et plus mûre pour atteindre un objectif sur les maladies transmissibles qui a commencé dès la création de l'Organisation, il y a 120 ans", a déclaré le Dr Jarbas Barbosa, directeur de l'OPS.
À la suite d'un effort mondial, la variole a été éradiquée en 1980 et, 14 ans plus tard, la polio a été éliminée des Amériques. Depuis, la rubéole, le syndrome de rubéole congénitale, la rougeole et le tétanos néonatal ont également été éliminés, et des progrès ont été réalisés en vue de l'élimination d'autres maladies. En 2023, 19 pays de la région étaient débarrassés du paludisme, huit avaient éliminé la transmission du VIH et de la syphilis de la mère à l'enfant, et un seul foyer d'onchocercose subsiste dans le bassin amazonien.
Le cancer du col de l'utérus, la maladie de Chagas, le choléra, l'hépatite B et C, le VIH/sida, la rage humaine transmise par les chiens, la lèpre, le paludisme, l'onchocercose, le trachome et la tuberculose sont quelques-unes des maladies qui doivent être éliminées d'ici à 2030 dans le cadre de l'Initiative d'Élimination et de l'engagement pris par les pays de la région en 2019 à l'OPS.
Pour le Dr Barbosa, les leçons tirées de la pandémie de COVID-19, ainsi que des expériences d'élimination précédentes, offrent aux pays la possibilité de tirer parti de l'initiative et d'en accélérer le rythme. Parmi les autres opportunités, citons l'arsenal de vaccins, de diagnostics, de médicaments et d'autres technologies disponibles par l'intermédiaire de l'OPS, ainsi que la promotion de la santé numérique, une meilleure compréhension des inégalités en matière de santé et un engagement communautaire accru.
L'Initiative d'Élimination vise à interrompre la transmission des maladies endémiques, à mettre fin à la morbidité et à la mortalité et à prévenir les incapacités.
Pour y parvenir, elle propose des stratégies comprenant l'intégration des programmes et le renforcement du premier niveau de soins, ainsi qu'une surveillance renforcée et des systèmes d'information sur la santé. Il préconise également de s'attaquer aux déterminants environnementaux et sociaux de la santé, en mettant l'accent sur les inégalités et les populations vulnérables, et de renforcer le leadership des ministères de la santé.
Au cours de la session, le ministre de la Santé, du Bien-être et de l'Environnement d'Antigua-et-Barbuda, Sir Molwyn Joseph, a présenté les efforts déployés par son pays pour progresser vers l'élimination du cancer du col de l'utérus. La directrice du programme national brésilien de lutte contre la tuberculose, Fernanda Dockhorn, a fait part des efforts renouvelés de son pays pour mettre fin aux maladies infectieuses, en mettant l'accent sur les déterminants sociaux ; et la ministre de la santé de l'Uruguay, Karina Rando, a partagé l'expérience des registres numériques et des outils de géolocalisation pour atteindre les personnes non vaccinées.
Philippe Duneton, directeur exécutif d'UNITAID, a présenté des innovations en matière de santé qui peuvent contribuer à l'élimination de maladies telles que le VIH, la tuberculose et le paludisme. Magdalena Robert, directrice adjointe du programme de plaidoyer et de communication, Polio et fourniture de vaccins, Fondation Bill & Melinda Gates, a souligné le soutien de son organisation à la région pour garantir que les filles des pays à faible revenu aient également accès au vaccin pour prévenir le cancer du col de l'utérus.
Lors de la clôture de la session, le directeur de l'OPS a remis au ministre de la Santé et du Bien-être du Belize, Sir. Kevin Bernard, un certificat de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) reconnaissant que le pays d'Amérique centrale est exempt de paludisme, le dernier de la région à atteindre cet objectif. Le Belize a signalé son dernier cas autochtone de paludisme en 2018 et, en mai 2023, il a été certifié exempt de paludisme.
"C'est l'aboutissement d'une longue et difficile bataille qui s'étend sur sept décennies", a déclaré le ministre Bernard. "Rien de tout cela n'aurait été possible sans le soutien indéfectible des organisations de base et le dévouement de nos agents de santé, qui sont la pierre angulaire de notre réussite", a-t-il ajouté.
