Washington, DC, 22 mai 2024 (OPS)- Les nouveaux cas de syphilis chez les adultes âgés de 15 à 49 ans ont augmenté de 30% entre 2020 et 2022 dans les Amériques, selon un nouveau rapport de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) intitulé Mise en œuvre des stratégies mondiales du secteur de la santé sur le VIH, l'hépatite virale et les infections sexuellement transmissibles, 2022-2030.
La syphilis, une infection bactérienne sexuellement transmissible, est une maladie que l'on peut prévenir et guérir, mais le nombre de cas a augmenté de plus d'un million dans le monde en 2022, pour atteindre un total de 8 millions. Les Amériques connaissent actuellement l'incidence la plus élevée au monde, avec 3,37 millions de cas (soit 6,5 cas pour 1 000 personnes), ce qui représente 42 % de l'ensemble des nouveaux cas.
L'augmentation des infections par la syphilis peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment une sensibilisation insuffisante à la maladie, des disparités dans l'accès aux services de santé, au diagnostic et au traitement, et la stigmatisation persistante des maladies sexuellement transmissibles, qui peut dissuader les individus de rechercher une assistance médicale.
"L'élimination de la syphilis et de la syphilis congénitale est réalisable, mais elle exige une approche globale qui s'attaque à la forte prévalence de la syphilis dans la population générale, en protégeant tout le monde", a déclaré le directeur de l'OPS, le Dr Jarbas Barbosa. "Les pays doivent réaffirmer leur engagement politique et accélérer les efforts pour mettre fin à cette maladie évitable et curable", a-t-il ajouté.
Si elle n'est pas traitée, la syphilis peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des maladies cérébrales et cardiovasculaires. De nombreuses personnes atteintes de syphilis ne présentent pas de symptômes ou ne les remarquent pas. Des tests de dépistage rapides permettent un traitement rapide. L'utilisation correcte et systématique de préservatifs pendant les rapports sexuels peut prévenir la syphilis.
La syphilis peut également être transmise pendant la grossesse, entraînant de graves complications telles qu'une fausse couche, la mort du fœtus, un accouchement prématuré, un faible poids à la naissance, des anomalies congénitales, des lésions dans des organes tels que le foie, la rate et les os, ainsi que des lésions neurologiques.
Le rapport publié cette semaine par l'OMS met également en évidence une augmentation des cas chez les femmes enceintes. Dans la région, le pourcentage de femmes enceintes atteintes de syphilis a augmenté de 28 % au cours des deux dernières années.
Cette tendance s'est traduite par une augmentation de la syphilis congénitale, qui a atteint un taux estimé à 4,98 cas pour 1 000 naissances vivantes en 2022, dépassant largement l'objectif de 0,5 cas pour 1 000 naissances vivantes fixé par l'OMS. Cette année-là, on estime à 68 000 le nombre de bébés nés avec la syphilis dans la région.
"Nous devons renforcer les services de soins prénatals afin de garantir le dépistage universel de la syphilis chez toutes les femmes enceintes et un traitement adéquat rapide pour celles dont le test est positif, ainsi que pour leurs partenaires sexuels, afin de parvenir à l'élimination de la syphilis congénitale d'ici 2030", a déclaré le Dr Sylvain Aldighieri, directeur du département de l'OPS chargé de la Prévention, du Contrôle et de l'Elimination des Maladies Transmissibles.
L'OPS recommande aux pays de continuer à sensibiliser le public à la syphilis, notamment à ses voies de transmission et aux mesures préventives. Cela implique de proposer des tests rapides pour un diagnostic précoce et d'assurer un traitement opportun et approprié à la pénicilline pour guérir efficacement l'infection, évitant ainsi la transmission de la maladie et les complications potentielles.
L'OPS collabore avec les pays des Amériques pour renforcer la surveillance et les capacités des professionnels de la santé dans les domaines des services de soins prénataux pour la syphilis et la syphilis congénitale. L'Organisation s'engage également auprès des communautés et de la société civile pour sensibiliser et plaider en faveur de l'élimination de ces maladies. La syphilis et la syphilis congénitale font partie de l'Initiative d'Élimination de l'OPS, qui vise l'élimination de 30 maladies et affections d'ici à 2030.
Au niveau régional, l'OMS a certifié 11 pays et territoires pour l'élimination de la transmission du VIH et/ou de la syphilis de la mère à l'enfant depuis 2015.
Note à l'éditeur
Le rapport intitulé Implementing the global health sector strategies on HIV, viral hepatitis and sexually transmitted infections, 2022-2030 (Mise en œuvre des stratégies mondiales du secteur de la santé sur le VIH, l'hépatite virale et les infections sexuellement transmissibles, 2022-2030) sera examiné lors de la Soixante-dix-septième Assemblée Mondiale de la Santé, qui se tiendra du 27 mai au 1er juin 2024 à Genève (Suisse).
