Dans les Amériques, plus de 365 000 femmes enceintes ont contracté le COVID-19 et plus de 3000 sont décédées. À l'approche de la Journée internationale de la femme, le directeur de l'OPS exhorte les pays à investir dans l'amélioration de l'accès des femmes et des jeunes filles aux vaccins et aux soins essentiels.
Washington D.C,. 2 mars 2022 (OPS/OMS) - Le manque d'accès à des soins opportuns et les perturbations des services prénatals sont à blâmer pour l'augmentation de la mortalité maternelle dans les Amériques au cours de la pandémie, une femme enceinte sur trois ne pouvant accéder à des soins critiques en temps opportun, a déclaré la directrice de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS/OMS), Carissa F. Etienne.
Avec plus de 365 000 cas de COVID-19 chez les femmes enceintes dans la région au cours des deux dernières années, et plus de 3 000 décès, le Dr Etienne a déclaré aujourd'hui lors d'un point de presse que "c'est une tragédie, surtout maintenant que nous disposons de vaccins sûrs et efficaces."
Une étude prépubliée de l'OPS/OMS sur la mortalité maternelle dans 8 pays a montré que sur 447 femmes enceintes décédées entre le 1er mars 2020 et le 29 novembre 2021, 90 % présentaient déjà des symptômes mettant leur vie en danger lorsqu'elles ont été admises à l'hôpital. Près de 77% ont accouché prématurément et 60% sont nées avec un faible poids à la naissance - un problème qui peut avoir un impact sur la santé de l'enfant pour le reste de sa vie.
"Nous devons donner la priorité aux femmes afin qu'elles soient protégées du pire de la pandémie", a déclaré le Dr Etienne. Les femmes enceintes, en particulier, sont "parmi les plus vulnérables au COVID-19, en raison des modifications de leur système immunitaire qui peuvent les exposer à une maladie grave", a-t-elle ajouté, exhortant les pays à renforcer de toute urgence l'accès aux vaccins, à assurer la continuité des services de santé dont les femmes dépendent et à améliorer l'accès aux services de planification familiale.
Il s'agit de "services vitaux qui doivent rester ouverts maintenant plus que jamais", a ajouté la directrice.
Même si la plupart des pays de la région recommandent la vaccination contre la COVID-19 pour les femmes enceintes, le taux d'utilisation reste très faible. "Il est essentiel que les agents de santé parlent aux futures mères de l'importance de se faire vacciner pour les protéger, elles et leurs bébés, de ce virus", a déclaré le Dr Etienne. Le directeur de l'OPS/OMS a également demandé que l'on mette davantage l'accent sur les programmes destinés aux femmes appartenant à des minorités ethniques, telles que les afro-descendantes, les femmes autochtones et les migrantes, qui "sont souvent plus exposées au risque, en raison de la superposition des facteurs sociaux et de genre".
Le Dr Etienne a également souligné l'impact plus large que la crise de la COVID-19 a eu sur les femmes et les filles, notamment les responsabilités supplémentaires en matière de soins et les interruptions de carrière.
Elle a souligné que les femmes, qui constituent la majorité du personnel de santé, ont été en première ligne de la réponse a la COVID-19, représentant 72% de tous les cas de COVID-19 parmi les professionnels de santé.
"Dans une région où les inégalités sont monnaie courante, les femmes ont, une fois de plus, été touchées de manière disproportionnée", a-t-elle déclaré.
S'agissant de la situation de la COVID-19 dans la région, la directrice a indiqué que les nouveaux cas ont chuté de 32 % par rapport à la semaine précédente, pour atteindre 1,5 million. Les pays ont également signalé 24 650 décès, soit une baisse de 10 %.
Ces tendances à la baisse ont été observées dans une grande partie de la région, à l'exception de l'Amérique centrale où les décès ont augmenté de près de 16 % cette semaine.
