Washington D.C. 18 avril 2024 (OPS/OMS) - Alors que 15 enfants sur 100 dans les Amériques ne sont que partiellement protégés contre les maladies évitables par la vaccination, le directeur de l'Organisation Panaméricaine de la Santé (OPS), le Dr Jarbas Barbosa, a exhorté les pays de la région à poursuivre leurs efforts pour rétablir la couverture vaccinale de routine.
"Historiquement, notre région a toujours été à la pointe de l'élimination des maladies. Cependant, depuis plus d'une décennie, la couverture vaccinale a considérablement diminué", a déclaré le Dr Barbosa lors d'une conférence de presse organisée aujourd'hui à l'occasion de la prochaine Semaine de la Vaccination dans les Amériques. Cette situation est due à plusieurs facteurs, notamment la fausse impression que les maladies éliminées et contrôlées ne présentent plus de risque pour la santé des populations, la réduction de la priorité accordée aux programmes de vaccination et la montée de la désinformation depuis la pandémie de COVID-19, entre autres.
Bien que des améliorations aient été apportées pour regagner le terrain perdu, le directeur de l'OPS a souligné qu'il restait encore beaucoup à faire pour rétablir la couverture vaccinale régionale, en particulier pour les maladies hautement contagieuses comme la rougeole. "Cette situation est très préoccupante, compte tenu de l'augmentation du nombre de cas de rougeole dans le monde et de la nature hautement contagieuse de ce virus", a déclaré le Dr Barbosa.
Les pays sont également loin d'atteindre le taux de couverture de 90 % nécessaire pour protéger les filles âgées de 9 à 14 ans contre le Virus du Papillome Humain (VPH), "qui leur offre une protection à vie contre le cancer du col de l'utérus, l'une des principales causes de décès chez les femmes", a déclaré le Dr Barbosa.
Le directeur de l'OPS a souligné qu'à mesure que les pays s'efforcent de se rétablir, ils doivent relever plusieurs défis. Pour ce faire, ils devront augmenter les ressources financières et techniques afin d'améliorer la performance des services de vaccination essentiels, mettre en place des stratégies de communication efficaces pour lutter contre l'hésitation vaccinale et renforcer l'engagement politique en faveur des programmes de vaccination systématique.
Le Dr Barbosa a assuré que l'OPS est prête à "soutenir les pays qui renforcent la surveillance des maladies, augmentent les taux de couverture vaccinale dans tous les coins de leur territoire national et évitent les flambées de maladies évitables par la vaccination".
Le mécanisme régional d'achat de vaccins de l'Organisation, le Fonds Renouvelable pour l'Accès aux Vaccins, qui a fourni aux pays plus de 130 millions de doses de vaccins en 2022 et 2023, permet également aux pays de la région d'accéder à des vaccins sûrs et de qualité à des prix abordables.
En outre, le programme spécial de l'OPS, l'innovation et la plateforme de production régionale, continue de soutenir la fabrication régionale de vaccins. Cela "ne profitera pas seulement aux pays des Amériques en cas d'urgence, mais contribuera à améliorer l'accès aux vaccins pour les programmes réguliers", a déclaré le Dr Barbosa.
Grâce à la vaccination, "nous avons pu vivre plus heureux, en meilleure santé, plus longtemps et plus activement, tout en minimisant la menace des maladies évitables par la vaccination", a ajouté le directeur.
Cela n'a été possible que grâce aux efforts de vaccination. "Nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers", a-t-il ajouté. "Les vaccins nous protègent, nous et nos proches, contre plus de 20 maladies et doivent continuer à jouer leur rôle clé dans nos sociétés."
La Semaine de la Vaccination dans les Amériques, qui débute le 20 avril avec le slogan "Agis maintenant pour protéger ton avenir", mettra l'accent sur la protection offerte par les vaccins en tant qu'élément essentiel d'une vie active. Les pays s'efforceront de vacciner plus de 83,5 millions de personnes avec près de 156 millions de doses.
