Montevideo, 12 mai 2022 (OPS/OMS) - Une femme enceinte sur trois atteinte du COVID-19 qui aurait dû accéder à une unité de soins intensifs ne l'a pas fait au cours des deux premières années de la pandémie, selon une recherche collaborative de l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS/OMS) menée dans huit pays d'Amérique latine et récemment publiée dans la revue Lancet Regional Health - Americas.
L'étude, réalisée par le Centre latino-américain de périnatologie, de santé des femmes et de santé reproductive (CLAP) de l'OPS/OMS, est la plus importante à ce jour dans le monde, avec une base de 447 femmes enceintes de Bolivie, de Colombie, du Costa Rica, du Honduras, de l'Équateur, du Paraguay, du Pérou et de la République dominicaine.
Cette recherche souligne "l'importance de joindre les efforts pour sensibiliser la population enceinte de la région à la détection précoce de la gravité de la COVID-19 et pour fournir des conseils de politique publique fondés sur des preuves pour les protéger", a déclaré Suzanne Serruya, directrice du CLAP.
L'étude a révélé que 35 % des femmes enceintes décédées de causes associées au COVID-19 n'avaient pas été admises en soins intensifs. L'âge maternel moyen était de 31 ans et environ la moitié des personnes décédées étaient obèses.
Parmi les femmes étudiées, 86,4% ont été infectées avant l'accouchement, et la plupart des cas (60,3%) ont été détectés au cours du troisième trimestre de la grossesse. Lors de la première consultation et de l'admission, les symptômes les plus fréquents étaient la dyspnée (73%), la fièvre (69%) et la toux (59%). Un dysfonctionnement des organes (défaillance d'un organe) a été signalé chez 90,4 % des femmes lors de leur admission, et 64,8 % ont été admises aux soins intensifs où elles sont restées en moyenne huit jours.
Dans la plupart des cas, le décès est survenu pendant la puerpéralité, c'est-à-dire pendant les six semaines suivant l'accouchement, avec une moyenne de sept jours entre l'accouchement et le décès. La naissance prématurée était la complication périnatale la plus fréquente (76,9 %) et 59,9 % des enfants avaient un poids insuffisant à la naissance.
A cet égard, les auteurs soulignent l'importance de donner la priorité aux femmes enceintes pour recevoir le vaccin COVID-19 en tant que groupe à risque. "Bien que des données récentes suggèrent un déclin des décès maternels dus au COVID-19 dans la région, des femmes meurent encore de cette cause et la vaccination est le principal outil pour réduire les complications graves et les décès dus à cette maladie", a déclaré Bremen de Mucio, conseillère régionale de l'OPS pour la santé maternelle et l'un des principaux auteurs de l'étude.
"Malheureusement, nous avons observé une inégalité dans la distribution des vaccins à l'échelle mondiale, et les femmes enceintes continuent d'avoir des taux de vaccination encore plus faibles que la population générale", a déclaré Mercedes Colomar, autre autrice principale de l'étude.
L'OPS/OMS surveille l'impact de la COVID-19 chez les femmes enceintes depuis le début de la pandémie. Selon les données de 24 pays en 2021, par rapport à celles rapportées en 2020, on observe une augmentation à la fois du nombre de cas et de décès chez les femmes enceintes séropositives pour le SRAS-CoV-2. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces augmentations, notamment les faiblesses et les forces des systèmes et stratégies de surveillance, la disponibilité des vaccins pour les femmes enceintes, la saturation des services et les obstacles à l'accès aux soins spéciaux.
