La vaccination, le dépistage des personnes symptomatiques et l'assurance que les agents de santé sont parmi les premiers à recevoir des doses supplémentaires de vaccin sont essentiels pour préserver les systèmes de santé.
Washington D.C. 12 janvier 2022 (OPS) - Avec l'accélération des infections au COVID-19 dans les Amériques et la détection de la variante Omicron dans au moins 42 pays et territoires de la région, la directrice de l'Organisation panaméricaine de la santé, Carissa F. Etienne, a demandé aux pays de veiller à ce que les agents de santé aient accès à des équipements de protection et à des doses supplémentaires de vaccin contre le COVID-19 lorsqu'elles sont disponibles.
Alors que les cas sont multipliés par trois dans certains pays, la capacité de la région à répondre à la vague actuelle dépend du personnel qui assure le fonctionnement des centres de soins de santé primaires, des cliniques et des hôpitaux.
"Nous devons nous assurer qu'ils sont protégés des pires conséquences de ce virus", a-t-elle déclaré lors d'un point de presse aujourd'hui.
Au cours de la semaine écoulée, les pays des Amériques ont signalé 6,1 millions de nouveaux cas de COVID-19, soit une augmentation de 250 % par rapport à la même période l'année dernière.
Grâce à l'augmentation de la vaccination dans la région, le taux de mortalité du COVID-19 reste stable, mais l'augmentation du nombre de visites aux urgences et d'hospitalisations fait que de nombreux systèmes de santé ont du mal à faire face.
Le directeur de l'OPS a souligné qu'une dose de vaccination supplémentaire "contribuera à renforcer la capacité des agents de santé à résister à l'exposition au virus", en particulier au vu de l'augmentation des infections.
Alors que Delta continue de provoquer de nouveaux cas de COVID sur le continent américain, Omicron est en passe de devenir la souche dominante, se propageant plus rapidement que les autres variantes détectées, notamment dans les espaces clos. Elle a déjà été signalée dans 42 pays et territoires de la région, et plusieurs d'entre eux connaissent désormais une transmission communautaire généralisée.
Alors que les rapports suggèrent qu'elle pourrait provoquer des symptômes moins graves, le Dr Etienne a prévenu que "cette nouvelle vague d'infections ne sera pas "bénigne" pour nos systèmes de santé, car la variante Omicron met déjà au défi notre personnel de santé et limite les soins pour d'autres maladies."
"Dans les petits États insulaires, certains hôpitaux étaient déjà mis à rude épreuve par les cas de la variante Delta, et maintenant d'autres hôpitaux sont confrontés à la perspective d'être submergés par les cas", a-t-elle ajouté.
La directrice de l'OPS a également souligné l'augmentation des réinfections. "Les infections à Omicron peuvent être mortelles, en particulier pour les personnes immunodéprimées et non vaccinées", a-t-elle déclaré, appelant les individus à se protéger mutuellement en suivant les mesures de santé publique telles que le port du masque et la distance sociale, en se faisant vacciner et en se soumettant à des tests lorsqu'ils présentent des symptômes.
La couverture vaccinale globale en Amérique latine et dans les Caraïbes atteint actuellement près de 60 % et de nombreux pays, dont le Chili, Cuba et l'Argentine, affichent des taux de couverture parmi les plus élevés au monde. Toutefois, il est essentiel que la couverture équitable reste une priorité, a déclaré le directeur.
"Que nous luttions pour l'équité en matière de vaccins, que nous soutenions nos agents de santé ou que nous fassions notre part pour réduire le risque de transmission, la solidarité nous permettra de sortir de la pandémie", a-t-elle ajouté.
Au cours de la semaine dernière, la plupart des nouveaux cas de COVID-19 ont été signalés aux États-Unis, et les cas sont en augmentation dans les provinces orientales du Canada.
Dans les Caraïbes, Porto Rico et la République dominicaine ont connu une hausse des nouvelles infections, et des augmentations sont également observées en Jamaïque, à Aruba, à Curaçao et en Martinique.
En Amérique centrale, le Belize et le Panama rapportent l'incidence la plus élevée de COVID et en Amérique du Sud, les augmentations sont particulièrement prononcées en Bolivie, en Équateur, au Pérou, au Brésil, ainsi qu'en Argentine et au Paraguay, où les nouveaux cas ont augmenté de 300 %.
